— Справишься. — Я подняла брови и бросила многозначительный взгляд на кружку на тумбочке Сойера — с отпечатком его ладони.
— Я не тот всадник, который вам нужен, Ви. Я уже даже не уверен, что я… всадник. Дождитесь кого-нибудь еще.
— Ожидание ничего не решит, — сказал Боди, стоявший рядом с Ри.
У Сойера опустились плечи.
— Начальство не одобрит.
Я покачала головой:
— Если не сделать это сегодня ночью, переговорам конец. Летунов препроводят в Аретию завтра же днем.
— Наш отряд расколют? — Взгляд Сойера перескочил с меня на Боди, на Ри, словно кто-то из нас должен был ответить: «Нет, конечно».
— Только если ты это не остановишь. — Ридок бросил на койку форму Сойера. — А теперь слушай: я люблю тебя как брата и понимаю, что ты остался без ноги, и мы уважаем твое мнение и все такое, но ты все-таки один из нас. Ты все еще всадник — со всеми привилегиями и дерьмом, которые приносит черная форма. Поэтому со всей любовью в сердце очень тебя прошу: одевайся давай уже, засранец, потому что ты намнужен .
Сойер взял форму, потер большим пальцем нашивку металлурга, потом — нашивку Железного отряда. Мое сердце отсчитывало одну долгую секунду за другой, пока он наконец не кивнул.
— Кто-нибудь, подайте костыли.
Через несколько минут из лазарета вышли пятеро, включая Сойера.
— Где Квинн? — спросила Марен, оттолкнувшись от стены и подавшись ближе к нам.
— Следит, чтобы никто не заметил его исчезновения, — ответил Боди.
— Рада видеть тебя в нормальной одежде, — сказала Имоджен Сойеру. — Дорога предстоит долгая, включая две, как нарочно, сложные лестницы, поэтому, если понадобится помощь, мы с тобой.
Сойер бросил взгляд на свое колено, где Ридок завязал пустую штанину.
— Понял, — тихо и решительно ответил он. — Идем.
Мы поднялись по винтовой лестнице в главный корпус, потом прошли по коридору в северо-западную башню, спрятавшись от патруля в голубой форме пехоты в классе целителей, а потом от другого, в алой форме, — набившись на лестничной площадке, пока патрульные не свернули за угол.
— А тут оживленно, — заметил Сойер, стараясь отдышаться и прижимаясь спиной к каменной стене. Его бледное лицо блестело от испарины.
— Ты как? — спросила я, ведь мы шли уже долго… примерно минуты три.
Он кивнул, и мы снова двинулись.
— Все дворяне Континента здесь, — проговорила Марен. — Может, стоило провернуть это с Риорсоном? Он бы помог своими тенями.
— Он не то чтобы в курсе, чем мы заняты, — ответила я, глядя в спину Имоджен, которая шла перед нами в паре шагов.
«Есть шансы, что он появится?» — спросила я Тэйрна.