— Я просил воду. Стакан воды неси, — произнес я с долей раздражения. Просить в третий раз не буду, отдам приказ. Женщина испуганно ойкнула и быстро скрылась.

Стало душно и, я потянул горло шерстяного мундира, расстегивая несколько пуговиц воротника. Многие расстегнулись уже полностью. Бубен звенел дразняще весело, женские улыбки и смешки зазывали любоваться дальше. Я пообещал себе, что гляну в последний раз, а затем буду исследовать только гобелены и собственные ботинки. Но подняв глаза, оторваться уже не смог. Танец набирал обороты и вместе с его ритмом ускорялся мой пульс. Быстрее, быстрее! Передо мной мелькали тонкие руки, колыхались широкие юбки, я следил за изгибами женских фигур, не обращая внимание больше ни на что. Остальное сместилось далеко на задворки сознания, утратив значение. Здесь и сейчас стало первостепенным смотреть, ничего больше.

— Прими добро…

Чарка. Воды опять не принесли, но мне уже все равно, и я не глядя сомкнул пальцы на сосуде, молча опрокидывая в себя порцию. Жажда чуть стихла. Сладость на языке начала нравиться.

Так мушки порхают перед клювом птицы. Все, что птице требуется — это сосредоточить взгляд на одной, выбрать, а затем поймать на лету. Мушки… В следующую минуту я выделил интересную мушку из нескольких десятков. Девушка кружилась так изящно, что, кажется, не касалась ногами пола, будто бы за спиной у нее были расправлены крылья.

Совет не глуп. Идея устроить праздник хороша. Лучше, чем собрание.

«Очень хороша…» — я следил за девушкой. Еще одна чарка в себя. Еще одна пуговица вон.

Непривычная легкость в голове была похожа на приятное головокружение.

Мне понравились узкие щиколотки, которые открывала юбка, так что я невольно представил, как смыкаю на них пальцы.

…я контролирую себя? Абсолютно.

Я поймал ее взгляд на себе. Девушка тут же спрятала его под ресницами, а затем глянула еще раз. Играет. Я усмехнулся, ощущая давно забытый азарт.

— Прими добро…

Потянувшись к очередной чарке, я случайно зацепил ее пальцами. Опрокинул.

— Прошу прощения… — медленно обронил я, даже не глядя на подавальщицу, потому что интересующая меня мушка не стала танцевать дальше, выпорхнув в темную дверь, а перед этим бросила на меня многообещающий взгляд. Я автоматически двинул за ней, протискиваясь между черными мундирами своих.

Нужно быть внимательным. Ничего не упустить.

Я не упущу. Отрезая оставшуюся на нами музыку и смех, тихо хлопнула дверь,

Тусклый свет.

Тонкий силуэт впереди. Полы юбки как крылышки. Я широко шагаю следом.

Быстрее. Догнать. Поймать.

Комната.

Я придерживаю, а затем медленно закрываю за собой дверь.