Я невольно заинтересовалась. Мы с Мишель принялись протирать столы, переговариваясь вполголоса, будто обсуждали государственную тайну.

Оказалось, эта загадочная подруга Селены — основательница многих больниц в нашей стране.

Она приехала в наш город, чтобы открыть очередную больницу. А её жених... директор каких-то крупных компаний. В подробности Мишель не вдавалась, но по её тону было ясно: человек он не из простых.

— А как зовут её жениха?.. — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал равнодушно.

Мишель уже с восторгом открыла рот, готовая выдать сенсацию, но позади раздался холодный голос Селены:

— Кэтрин, принимай заказ.

Я обернулась.

За столиком, на который кивнула Селена, сидела та самая её подруга.

У меня пересохло в горле.

Я медленно сглотнула, понимая, что сейчас будет непросто. Но всё же выпрямилась и уверенно направилась к столику.

На губах появилась вежливая улыбка — натянутая, хрупкая, как тонкое стекло.

Внутри же всё кипело. Мне хотелось опрокинуть на неё чашку горячего кофе и стереть с её лица это высокомерное выражение.

Она смотрела на меня так, будто ждала именно этого момента. Словно настал её час — час поиздеваться, унизить, напомнить мне моё место.

Как я и думала — она была вечно всем недовольна.

Кофе «слишком горчит».Салат «ужасно пересолён».Паста «слишком сырная, это невозможно есть».

Каждое её замечание звучало не как просьба, а как приговор. Она гоняла меня туда-сюда по залу, будто проверяла, сколько ещё я выдержу. Моё терпение трещало по швам, но всякий раз, когда хотелось ответить, я вспоминала слова Мишель.Она влиятельная. И её жених — тоже. Тебе проблемы не нужны.

А проблем у меня и без того хватало.

На ноющих, будто налитых свинцом ногах я вновь подошла к её столику и поставила перед ней очередную переделанную тарелку.

Я развернулась, собираясь уйти, но за спиной раздался резкий звук — звон разбитой керамики.

Тарелка разлетелась на осколки у её ног.

— Ой... — протянула она с показной невинностью. — Я такая неуклюжая.

В её голосе сквозила насмешка.

Я обернулась. Она сидела, откинувшись на спинку стула, и с лёгкой улыбкой наблюдала за мной, явно ожидая, когда я начну ползать по полу, собирая осколки.

И в этот момент меня накрыло.

Гул в голове усилился, словно кто-то включил там сирену. Перед глазами поплыли тёмные пятна. В висках застучало. Я попыталась сделать шаг, но ноги предательски подкосились.

Я успела ухватиться за край стола, чтобы не рухнуть на пол.

И тогда она изменилась в лице.

Ко мне подбежала Мишель, за ней — Селена, а следом вошла наша начальница, которая как раз приехала в кафе.