— Высота 1500, скорость 470, — облизнув губы, проговорил Виталик.

— Путевую скажи, только быстро, — ответила я, наблюдая за стремительно мчащимися навстречу грозовыми облаками.

— Кажется, 410, — неуверенно произнёс Виталик.

— Твою мать, — выругалась я, — это 16,5 метров в секунду. У земли будет нещадно трясти.

Но вполне приемлемо на самом деле. Так и садиться: мордой к ветру до малой высоты и только над землёй выровнять по оси лёгким скольжением. Главное — удержать самолёт от разворота, я помнила как. Лишь бы не вмешались третьи силы.

К тому же шасси у воздушных судов спроектированы так, чтобы выдержать посадку под углом, и нагрузка на них обычно приходится на взлёте. Да и управление самолётом было бы слишком дорогим, если бы детали приходилось менять после каждой посадки при боковом ветре. Но это я знала про те самолёты, которые летали в XXI веке, а как это делали «тушки» в 77 году? Вопрос.

Посадка хоть и обещала быть жёсткой, но не смертельной. А ВПП во Внуково в XXI веке, когда ремонтировали, сообщили, что увеличили на 500 метров, и она стала 3500. Значит, сегодня она более чем достаточная, чтобы не выкатиться за пределы.

Нас ждала ещё одна неприятность при заходе на посадку: грозовые раскаты и молнии.

Читала про то, что самолёт имеет защиту от подобных явлений, но я никогда не интересовалась, насколько она велика. И как действуют в реальности молниеотводы, никогда не задумывалась. Всё ж таки пилотам рекомендуют не вторгаться в грозовое облако, хотя не всегда это получается. Иногда облететь его не удаётся и перепрыгнуть невозможно. Наш случай.

Мой знакомый уверял, что с самолётом ничего не может случиться и гораздо труднее справиться с турбулентностью. Но и на неё была хорошая управа. Я помнила, что не нужно резко дёргать штурвал, пытаясь восстановить тот или иной крен, а смотреть только на горизонт.

И действительно, прямых доказательств того, что удар молнии сбил хоть один самолёт за всю историю, так и не было. Даже случай с «Боингом», упавшим в штате Мэриленд, о котором долгое время твердили, что именно гроза стала виновником трагедии, не нашёл подтверждения. Вывод был сделан только на показаниях свидетелей. Вот и обвинили молнию. Но нужно учитывать, что компания частная, и это случилось в 60-х годах XX века. Абсолютно уверена, что на решение комиссии повлияла мзда, которую она получила. Это потом, спустя полвека, один эксперт, исследовавший обломки самолёта, сообщил, что была утечка в заднем лонжероне и топливо собралось у задней кромки. Если бы он об этом заявил тогда, ещё неизвестно, летал бы «Боинг» сегодня. Запросто могли обанкротить компенсациями. Там вам не тут.