Они встретились 17 ноября. Полковник сопровождал председателя Китайской Народной Республики Мао Цзэдуна, а красавица-комсомолка встречала дорогого гостя на пороге университета хлебом-солью.

То, что у Кати имеется жених, какой-то капитан КГБ, Владимиру Савельевичу было, мягко говоря, наплевать, и ещё неизвестно, чем бы закончилась эта история, но полковник Сазонов, заслуженный лётчик-испытатель, тоже имел своих покровителей.

С одной стороны, старшего Сазонова больше устраивал полковника КГБ, находящийся рядом с Хрущёвым, но дочь ответила категоричным отказом и вышла замуж за любимого капитана, не дожидаясь окончания университета, против чего изначально была против.

Большаков отступил, но не забыл и затаил обиду на время, решив потом посчитаться с ненавистным капитаном, а пока продолжил подниматься дальше по карьерной лестнице.

С приходом в 1967 году на должность председателя КГБ Юрия Андропова, к тому времени уже генерал Большаков прочно укрепился в высших эшелонах власти.

Тогда же он начал курировать новый советский самолёт Ту-154 и даже налетал на нём в качестве пассажира, но в кресле второго пилота 150 часов. Через несколько лет, решив, что число 150 не очень красиво смотрится в его послужном списке, он дорисовал себе один нолик, став чуть ли не единственным военным экспертом по модификациям этого лайнера.

20 июня 1977 года майор авиации Алексей Андреевич Смирнов женился. Свадьба проходила в столичном ресторане. Невеста была довольна, гости громко кричали: «Горько!» Казалось, ничего не предвещало неприятностей. Но около полуночи жениха подозвали к телефону и сообщили, что ему срочно требуется выехать на аэродром Жуковский, чтобы помочь посадить Ту-154, которым в данный момент управляет один из пассажиров. Увы, в шаговой доступности жених оказался единственным, о котором было известно, где он находится, а приглашать на военный аэродром гражданское лицо было категорически запрещено.

По счастливой случайности для Смирнова, на свадьбе присутствовал генерал-майор Большаков Владимир Савельевич, который не однажды рассказывал, что налетал на самолётах данной конструкции 1500 часов.

К тому же жених успел принять на грудь, а вот генерал в силу своего возраста уже несколько лет спиртное не брал в рот.

Большаков, выяснив причину срочного вызова, тут же вызвался самолично разрулить ситуацию. Он позвонил помощнику Андропова, Владимиру Александровичу Крючкову и сообщил, что сам разберётся, тем более что и опыта у него поболее.

И дело было не в том, что он пожалел своего младшего товарища и его молодую жену, спас от неожиданной разлуки в первую брачную ночь.