Вина по-прежнему тяжелым грузом лежит в глубине моего желудка.

Поднеся чашку к губам, я делаю еще один глоток кофе, молясь, чтобы он наконец подействовал, потому что мой мозг, кажется, вот-вот отключится от перегрузки.

Я вздыхаю и утыкаюсь лбом в лежащий передо мной учебник. Стоит мне подумать, что я во всем разобралась, как я начинаю сомневаться в себе, и этот порочный круг повторяется снова и снова.

— Тебе нужен перерыв. В таком состоянии от тебя никакого толку, — говорит Эмери, сидящая напротив меня. Мы занимаемся уже несколько часов, а я чувствую себя ничуть не более готовой, чем когда только села за книги.

Возможно, она права, возможно, я слишком сильно на себя давлю.

— Мне кажется, если я посмотрю на это еще хоть секунду, у меня голова взорвется.

— Как насчет того, чтобы пойти выпить по стаканчику? Просто отвлечемся ненадолго, а потом вернемся и сделаем еще один заход.

— Ладно, один час. А потом возвращаемся. Я должна сдать этот тест на отлично, Эм.

Эмери кивает и протягивает мне куртку.

— Пошли, это займет совсем немного времени и даст твоему мозгу возможность передохнуть.

Мы идем в «Johnny», расположенный неподалеку спорт-бар, где можно перекусить и выпить, и занимаем кабинку у входной двери. Для среды здесь довольно тихо.

Сняв пальто, Эмери заказывает нам обеим по напитку и закуску, а затем поворачивается ко мне.

— Ну, и как прошла первая поездка с Ридом и Эваном? Рассказывай всё.

Сердце в груди начинает биться чаще. Это та самая часть, которой я боялась как чумы. Черт, я не хочу ей врать, а обсуждать Рида — значит скрывать правду. Не думаю, что за все те годы, что мы дружим, я хоть раз утаивала от нее истину.

Я ненавижу ложь. И до сих пор мне никогда не приходилось ничего скрывать от Эмери.

— Э-э, — запинаюсь я, — всё было отлично. Ничего особенного. Ты же знаешь Рида. — Я нервно смеюсь. Боже, это будет непросто. Я с трудом сглатываю, пытаясь запихнуть чувство вины обратно туда, откуда оно взялось.

К счастью, официантка приносит наши напитки, чипсы и сальсу, спасая меня.

— Как дела на работе?

Эмери работает в юридической фирме в центре города, где она будет проходить стажировку после выпуска.

Ее глаза, такого же глубокого шоколадного цвета, как и у Рида, загораются при упоминании о работе.

— О боже! Я совсем забыла тебе рассказать. В общем, на третьем этаже работает один помощник юриста. Он супермилый. Такой высокий, слегка ботаник, но в хорошем смысле. У него потрясающие глаза и такая идеальная улыбка. Ну, мы разговорились на днях, и он спросил, не хочу ли я куда-нибудь сходить. Естественно, я согласилась! — Она усмехается, приподняв брови. — И у него есть друг. Мы обязательно устроим вам свидание вслепую.