— Нет.

На том конце повисла тишина.

— Ах, что же вы отказываетесь, господин Северский? — голос продавца стал совсем жалобным. — Понимаете… понимаете…

Он снова замялся, подбирая слова.

Я услышал, как собеседник набрал полные легкие воздуха, а затем выпалил:

— За этой машиной на днях приедет представитель герцога Алвареса-Потехина! Может быть, даже завтра! Или даже сегодня!

Герцог Алварес-Потехин, значит… Второй раз за день слышу это имя. Сначала таксист рассказывал, что герцогу принадлежит Сенной рынок и чуть ли не все остальные рынки в Ярославле. А теперь выясняется, что ему же нужен мой «Егерь»?

Это уже не просто совпадение. Само мироздание будто бы намекает, что мне нельзя упускать существование этого герцога из виду.

Однако герцог он или хоть светлейший князь, отказываться от машины я не собираюсь. За последние дни «Егерь» стал для меня чем-то большим, чем просто транспорт. Да и Петровичу он по душе. И это не говоря о том, что система «шатер» мне жизненно необходима для разделки монстров, а внутри «Егеря» теперь установлена передвижная алхимическая лаборатория.

Машина уже как своя. Почти часть команды!

А своих мы не отдаём.

— Нет, — повторил я в третий раз. — Ответ не изменится.

На том конце повисла долгая пауза. Когда продавец заговорил снова, его голос звучал неожиданно спокойно. Даже как-то отстранённо, словно он уже смирился с неизбежным:

— Меня уволят. Что ж… хочется верить, что только этим всё и завершится.

Он помолчал ещё мгновение.

— Я искренне надеюсь, что вы не пострадаете из-за… всего этого. Вы честно приобрели машину и имеете на неё все права. Но будьте осторожны. Герцог Алварес-Потехин — птица очень высокого полёта. И его люди, зная об этом… могут позволить себе многое.

— Благодарю, Матвей Сергеевич. Но и у меня скоро появится своя птица, способная покорять небеса.

— Простите?

— Не берите в голову. Лучше выпишите мой номер из договора к себе в телефон. И звоните, если понадобится помощь. Машину я не верну, но случись чего, встану на вашу сторону.

— Я… — осекся он, явно не ожидая такого поворота. — Хорошо. Спасибо. Удачи вам, господин Северский.

Связь оборвалась.

Я убрал телефон в карман и несколько секунд просто стоял, глядя на вечернее небо. Что за сумасшедший день? Они что, все сговорились?

А ведь я так хотел сегодня просто тихо-спокойно воскресить Руха. А не вот это вот все!

И герцог, что б ему… Ещё один игрок на доске, о котором я почти ничего не знаю. Таксист говорил, что Алварес-Потехин в Ярославле почти не появляется, живёт в столице. Но если его люди приедут за «Егерем»…