— Срань Господня, — выдохнул я. — Кто же все это построил?..

Люди из плоти и крови, или какие-нибудь титаны?!

— Кто ты такой? Что ты делаешь на землях Владыки Алуру?!

Услышав голос за спиной, я едва не подпрыгнул. Титаны или нет, местные заметили меня раньше, чем я их.

* * *

Что ж… Определенно не титаны. Обитатели склонного к гигантизму мирка оказались самыми обычными людьми. Причем не слишком рослыми — самый крупный из них едва достал бы мне макушкой до подбородка. На мгновение мне показалось, что передо мной близнецы… но нет — слишком разные, несмотря на некоторое сходство. Было в них что-то от азиатов — все трое чуть смуглые, темноглазые и черноволосые, но чертами лица они скорее напоминали европейцев. Обычный разрез глаз, тонкие носы — таких парней без проблем можно встретить где угодно в Сан-Фране. Потомки сотен лет перемешивания генов англосаксов, латиносов, китайцев, индусов и еще черт знает кого…

— Отвечай, когда с тобой разговаривают, оборванец! — снова заговорил самый рослый из местных. — Или ты немой?

Я только сейчас понял, что поначалу заставило меня принять совершенно разных людей за братьев. Одежда — все трое были облачены в просторные наряды темно-синего цвета, поверх которых носили что-то вроде доспехов из соединенных между собой металлических желтоватых пластинок. Какие-то местные вояки? Гонор, исходивший от них, ощущался буквально физически — и все же реальной опасности я не чувствовал. Даже несмотря на то, что у каждого на украшенном серебром поясе висела длинная сабля. Память тут же услужливо подсказала — тальвар.

И когда это я успел стать экспертом по местному вооружению?..

— Мне нужно идти. — Я осторожно отступил на шаг. — Передайте Владыке Алуру мое почтение.

— Не смей называть имя Владыки! — Вояка положил ладонь на рукоять тальвара. — Ты — лишь прах у его ног! Что у тебя в сумке?

И правда — показать, что ли? Впрочем… а не пойти бы им к черту? Здравый смысл подсказывал, что связываться с тремя вооруженными аборигенами — так себе затея. Но кому-то внутри меня — похоже, тому самому парню, который утром наорал на Уилсона — очень, ОЧЕНЬ не понравилось сравнение с прахом у ног какого-то там Владыки.

И этот кто-то не только знал, что такое «тальвар» и «чарайна» — легкий доспех, который носили трое передо мной — но и ничуть не боялся опробовать их на прочность.

— Не тебе спрашивать, что я ношу с собой! — громыхнул я на всю платформу прежде, чем успел подумать. — Убирайся прочь, пока я не забрал твою жизнь!

Что я несу?! Впрочем, думать уже некогда — троица воителей бросилась ко мне, на ходу вытаскивая из ножен эти самые… тальвары. Без лишних слов и как будто даже слаженно — двое тут же разошлись в стороны, заходя с боков — но как-то неторопливо.