Договорить я не успел. Хариш вдруг оттолкнул меня в сторону и с немыслимой скоростью метнулся в заросли. Оттуда раздали приглушенные крики и звуки борьбы, и я тут же бросился следом, но опоздал. Поединок закончился, и Хариш уже прижимал к земле худого паренька в лохмотьях, упираясь тому коленом между лопаток.
— Пусти меня, старый осел! — пробубнил тот, выплевывая траву. — Убирайся домой в Ашрей, и будешь жить. Нам нужен не ты!
— Будь внимательнее, Рик-северянин. Этот шакал чуть не вогнал нам в спину по стреле. — Хариш склонился к поверженному противнику. — Зачем вы напали на нас? И кто вам нужен?
— Он! — Дикарь-Безымянный не смог освободить руки, поэтому просто мотнул в мою сторону головой. — Клан Ледяного Копья обещал дать за северянина столько серебра, сколько он весит!
Похоже, ставки растут… Правда, дикари наверняка были бы разочарованы, продавая меня Владыке Алуру: за последние пару недель я сбросил чуть ли не тридцать фунтов.
— Северянин под моей защитой, — произнес Хариш. — И вам это известно.
— Ты глуп, как старый верблюд. — Дикарь еще раз рванулся, пытаясь освободиться. — Для Владык вся ваша грязная лужа не стоит и одной монеты. Кшатрии все равно отыщут Ашрей и сравняют с землей, если пожелают. И тогда ты, единоутробный сын…
Хариш протянул руку к тощей шее, аккуратно надавил куда-то двумя пальцами — и поток сквернословия тут же прекратился, а дикарь снова уткнулся лицом в траву.
— Ты убил его? — спросил я.
— Истинный воитель никогда не станет лить кровь без необходимости. — Хариш поднялся на ноги. — Он скоро проснется, но мы будем уже далеко. Идем же, Рик-северянин. Не стоит терять времени.
Глава 26
— Похоже, ты серьезно разозлил Великого Мастера, — Хариш на мгновение остановился, рассматривая что-то под ногами, но тут же зашагал дальше, — если уж он снизошел до разговоров с Безымянными.
— Он ищет мести, — отозвался я. — Его сын уступил мне в бою, и я… я убил нескольких Служителей клана и одного Кшатрия.
— Владыка Алуру жесток и злопамятен. — Хариш ловко поднырнул под склонившееся дерево. — Но он никогда не стал бы Великим Мастером, если бы позволял злобе ослепить себя. Кшатрии всегда убивали и калечили друг друга в поединках, несмотря на указ Императора, а кланы всегда искали своих обидчиков… Но я не припомню, чтобы кто-то из Владык Ледяного Копья просил помощи у Белой Чайки или водил дружбу с Безымянными. Ты не перестаешь удивлять меня, Рик-северянин.
— Я не просил Джея нападать, — проворчал я. — И я не просил Великого Мастера искать меня, Мастер Хариш. Если даже твоей мудрости не хватает, чтобы залезть в голову Владыки Алуру, то разве это под силу мне?