— Старший из могучих сыновей Тримурти получил имя Индра, — продолжила Рашми. — И был он так силен и свиреп, что сам Создатель убоялся его гнева, и отдал сыну горячие пустыни юга. Там он и бродит среди песков и раскаленных камней. Но если случается богам сражаться с их древними врагами — асурами — отважный Индра первым бросается в бой, и тогда мы видим среди туч молнии — это его огненный меч разит без промаха. И нет того щита или брони, что устоит под ударом старшего из сыновей Тримурти…

— Серьезный парень этот Индра, — кивнул я. — А остальное? Такие же… воинственные?

— Нет, — Рашми улыбнулась. — Варуна, которому Тримурти отдал власть над степями на западе и Большое море, преуспел в искусстве врачевания. Он покровительствует клану Ледяного Копья, и поэтому Кшатрии стихии воды — лучшие целители.

Не уверен… Наследник Владыки Алуру не очень-то спешил поинтересоваться моим самочувствием, а сразу принялся швырять в меня свои гребаные острые сосульки.

— Вая — владыка ледяных земель севера — быстрейший из богов, хоть и не такой сильный, как Индра, — снова заговорила Рашми. — Ведь даже огонь не может угнаться за ветром. Так и Индра никогда не может поймать своего брата. Он преследует его по всем землям Империи до самых снегов, когда приходит лето, но к зиме насмешник-Вая снова возвращается…

— И тогда приходит зима? — догадался я.

— Верно. — Рашми сделала пару глотков уже остывшего чая. — Нрав Индры внушает ужас даже богам. И один лишь Агни, которому Создатель Тримурти подарил власть над холмами и лесами востока, не боится брата. Говорят, что его щит сделан из осколка половинки золотого яйца, из которой была создана сама земля — и оттого Агни не страшен даже огненный меч Индры.

Понятно — в общих чертах. Четыре части света, четыре бога — сыновья Тримурти — четыре стихии и четыре клана. Но куда тогда делся?..

— Антака? — спросил я. — Разве он не один из сыновей Тримурти?

— Не стоит произносить в доме имя ложного бога! — Рашми сердито сдвинула брови. Откуда ты знаешь о Неназываемом, если все остальное тебе неизвестно?!

И еще один прокол. Не первый и явно не последний. Похоже, сейчас в Империи Антаку жалуют еще меньше, чем во времена Амрита. Не удивлюсь, если Рашми выставит меня за дверь, не глядя даже не статус высокородного Кшатрия.

— Прости. — Я склонил голову. — Мне… приходилось слышать о нем. Но я не знал, что его имя под запретом.

— Это все, что тебе нужно знать! — Рашми испуганно огляделась по сторонам, будто кто-то мог нас подслушивать. — Волей Императора уже многие столетия поклонение ложным богам под запретом! Мы приносим жертвы не только сыновьям Тримурти, но и их потомкам! Кубере — покровителю торговцев и всех Дасов. Лакшми, которая хранит всех женщин. Великой матери Шакти, четырехрукой Сарасвати, светлому Сурье, служителю-Вейши…