Если же император объявит их постройку монополией государства, что в Царьграде за правило, то и вся прибыль пойдет в казну. А она сейчас нуждается в притоке как никогда. Даром что ли он отдал внешнюю торговлю в Царьграде на откуп венецианцам.

Казнокрадство и мздоимство на всех уровнях, сводят все к тому, что монополисты приносят в казну больше, чем свободная торговля. Вот только практика эта пагубная. Ставит империю в зависимость от небольшой кучки торгашей. А это не может кончиться добром.

Встречей с Ириной Михаил остался доволен. Пушки конечно же занимают Алексея, но не настолько, чтобы начать излишне давить на Романова. Тем более, что это единственный секрет которым он наотрез оказывался делиться. Все остальное не утаивал. Хотя и не бесплатно. И похоже ему вновь удалось выдержать баланс между жаждой обладания секретом, и собственной полезностью для императора. Во всяком случае, пока.

Пушки это тот самый козырь, который может изменить геополитическую ситуацию. Византия на какое-то время вновь станет супердержавой. Ее флот опять станет доминировать на море, и император перестанет нуждаться в венецианских кораблях. И Михаил прекрасно сознавал, что вечно хранить эту тайну не получится.

Иное дело, что и продешевить не хотелось. А лучшая реклама для оружия это война. Причем ни где-то там на задворках, когда до потенциального покупателя доходят только слухи, а под боком. При наличии живых свидетелей, которые смогут поведать о мощи предлагаемого вооружения.

Попрощавшись с ним, Ирина укатила во дворец прямо на новой коляске. Еще бы она не воспользовалась новой игрушкой! Не забыла прихватить с собой чертежи и картины Михаила. Похоже решила ковать железо пока оно горячо.

Жаль конечно, что секрет этот он передал бесплатно. Но тут ведь, по сути, нет ничего сложного. Все давно известно. Нужна только сформировавшаяся идея. Год. Много два, и она достигнет Константинополя и разойдется по миру. Тут и слыхом не слыхивали об авторских правах. А удержать конструкцию тачанок в секрете у него попросту не получится. Сложного ведь ничего нет.

А так, для Михаила несомненная польза. Как говорится — дорога ложка к обеду. Что же до выгоды, он свое уже взял, обеспечив себе лояльность императора, в чем уже не было сомнений.

Распрощавшись с Ириной, Михаил направился в венецианский квартал. Для достижения поставленных перед собой целей ему без драки не обойтись никак. Но если с сельджуками и арабами договориться миром не было никакой возможности, то с венецианцами, таковая имелась. Разумеется, если они прислушаются к голосу разума. Опять же, договориться он всегда дешевле получается. Да и риску меньше.