Едва Михаил вошел в палату, как его тут же отвели в сторонку и усадили в уголку. Чтобы до поры не отсвечивал. Оно бы и ну его к ляду, вообще высовываться. Но тут уж Мономах его не спросит. У него свое видение того, как нужно обставлять дела. И никаких сомнений, что некую роль он отвел и Романову. Хотя пока и не понятно какую. Ну куда ему со своим происхождением в калашный ряд.

Народу собралось больше двадцати человек. Практически все Рюриковичи подтянулись. За некоторым исключением. Так, отсутствуют совсем уж малолетние, которым в предстоящем дележе места нет. Ну и Полоцкого князя нету. Тот уже давно заявил, что он живет на особицу и в престолонаследие Руси не лезет. С него достаточно и его Полоцкого княжества. И право свое он отстаивал уже не раз. Мало того, еще и у Киева пытался отжать верхнее течение Славутича, дабы оседлать путь из Варяг в Греки. Правда, у него из этого ничего не получилось.

Вообще-то, в другое время и по другой причине тут можно было бы собрать и куда больше народу. Если церемония какая, так и тысяча встанет. Если за пиршественным столом, сотен пять, а то и больше, если малость потеснить и не оставлять площадку для гульбища. Ну да, какой пир без танцев и веселья.

Ждать выхода великого князя пришлось недолго. Тот появился из широкой двери сбоку от трона. Эдакого огромного и жутко неудобного кресла, с затейливой резьбой. Остальные участники расселись на лавках, по старшинству. Ну очень похоже на то, как изображали боярскую думу в фильмах. Разве только высокие бобровые шапки отсутствуют. Зато, богатый расшитые золотом длиннополые кафтаны вот они. Таскать на себе такую тяжесть никакого желания.

Михаил предпочитает легкий кафтан до колен. На грани приличий, между прочим. Но ему никому и ничего доказывать не нужно. В Пограничном все и так знают кто он, да и мода там серьезно отличается от остальной Руси. У них все больше в чести удобство, а не выпячивание своего достатка. А в Киеве, его и знать-то никто не знает. Но, справедливости ради, по виду его понять нетрудно, что лучше проявить вежество. На то указывает и дорогая ткань, и мурмолка с соболиной оторочкой.

Владимир, кстати, тоже обрядился так, что доспехи весят меньше. Положение обязывает. Романов его даже пожалел. Ну да, чего уж, кто на что учился. Подниматься, приветствуя вошедшего никто не стал. Все они тут родня и считай ровня.

— Родичи, собрал я вас потому что жить и далее, как мы жили допрежь, мочи более нету. Мало нам грозят вороги с заката, полдня и восхода, так и мы еще про меж собой грыземся, да землю разоряем. А паче того, иные не усердствуют в том, чтобы земля в их руках процветала, а народ благоденствовал, потому как знает, что век его на том столе не долог, и заботы те зряшние. Потому как, оно всегда ладком выходит, когда заботу имеешь о своем, и то свое оставить сумеешь детям.