— Не знаю, мастер-наставник, — пожал я плечами.
Орис ударил еще раз, и снова не застал меня врасплох, хотя предплечья и плечи заныли.
— Молодец, — снова похвалил отец. — Так, теперь еще один удар… Предупреждаю, потому что бить буду сильнее. Отправь максимум энергии в руки, плечи и спину. А ноги не укрепляй, в данном случае не нужно.
Удивившись великодушному предупреждению, я поступил, как он сказал. И быстро понял, почему Орис в этот раз счел немилосердным пытаться застать меня врасплох: ощущения были такими, будто по мне ударили механической кувалдой — из тех, что на заводах прессует танковые детали! Только при этом еще и хирургически точной кувалдой, специально сделанной так, чтобы мне ничем не повредить — меня действительно даже не отнесло. Однако руки и плечи взорвались резкой болью перенапряжения. Несмотря на то, что я действительно максимум энергии через них канализировал.
— Замечательная работа! — довольным тоном сказал Орис. — Молодец, Лис! А теперь самое неприятное и болезненное. Но терпи. Чем больше мы тебе сейчас напряжем мышцы и каналы, тем скорее они будут расти и увеличивать пропускную способность. Вытяни руки перед собой.
Что, еще неприятнее?
Сжав зубы, я послушался Ориса.
— Не так, ладонями вверх.
После того, как я исправился, Орис подошел ко мне вплотную, встал сбоку, и, поддерживая одной рукой мои локти, другой быстро ткнул в несколько точек на каждой руке. И не просто так ткнул, а с выбросом внутренней энергии.
Дрянь!
Я в очередной раз пожалел о своем старом теле и его наработанной годами способности терпеть боль: как я ни сжимал зубы, стон все-таки прорвался.
Но Орис не стал ругать меня за малодушие. Наоборот весело сказал:
— О, стойкий какой! Я первый раз, когда меня мастер Олер вот так ткнул, орал благим матом. Молодец, сын. Все, на сегодня тренировка закончена.
— Уже? — пораженно спросил я.
— А куда тебе еще? У тебя руки еще час провисят, хорошо, если к началу занятий отойдут.
И действительно, обе руки повисли плетьми. Не то чтобы они совсем не слушались — пожалуй, взять в руку что-нибудь легкое я мог. Но ни о каких нагрузках не могло быть и речи, тут Орис прав.
— Вот так действительно есть шанс подняться до третьего ранга за полгода, — наставительно произнес отец. — Мы так не каждый раз будем делать, пару раз в неделю — и хватит пока.
Ну, спасибо и на этом.
Глава 22 Зима
Зимой я внезапно получил передышку от изматывающих тренировок: Орис собрал двадцать человек старших учеников и подмастерий, захватил мастера Кеверта — и отбыл в Тверн.
Объявил он об этом только накануне вечером: