Что ж, поединок вышел действительно насыщенный и напряженный. Вейхис Альяр изо всех сил старался показать, что его иглы прекрасно действуют против человека с меньшим количеством энергии, чем у Ориса Коннаха — и доказал! Правда, чтобы реально замедлить Олера, ему пришлось утыкать его иглами, как подушку для булавок, а тот еще вдобавок не просто вытаскивал их, но и умудрялся метать обратно в оппонента — пресловутое умение Школы Ручья заряжать внутренней энергией любой предмет!

Однако в итоге все же потоки внутренней энергии в теле Олера изрядно утончились, и невысокому Альяру удалось перекинуть его через себя, а потом приложить ладонь к шее — мол, щажу тебя, а в настоящем бою убил бы. Тут Кеверт объявил победу Мухоловки.

После этого на поле неспешным шагом вышел Великий мастер Олер.

— Благодарю вас за тех, что собрались, когда я позвал, — сказал он негромко, но в мгновенно установившейся тишине его голос стал слышен даже на самых дальних трибунах. — Благодарю вас за тех, что порадовали взор старого бойца отличными поединками! Настало время мне уходить. Я хочу сделать это под кроной Священного Дуба семьи Коннах, в знак уважения и признательности — а также чтобы почтить Ориса Коннаха, своего ученика и финалиста этого турнира, и его деда Сериса, которого я имел когда-то честь называть своим другом. Сейчас мы с семьей, друзьями и лучшими бойцами этого турнира удалимся — а потом вы продолжите праздник без меня. Я же предстану перед своим богом и надеюсь, что он тоже усадит меня праздновать за своим столом!

Трибуны взорвались одобрительным ревом и аплодисментами.

Я не знал, положено ли мне присутствовать на Вознесении старого мастера, но никто не говорил, что нельзя — поэтому, разумеется, вязался за небольшой процессией родни и старших мастеров. И так же естественно, Герт увязался вместе со мной. Никто не возразил.

Ни Тильды, ни Айны, кстати, не было — только мужчины… и Лела Он, которая шла ровно, ничем не показывая, что вчерашнее ранение как-то ее мучает.

Под кроной дуба густой белый туман стал еще заметнее, чем на плацу: он куполом сгустился между ветвями, накрыл нас, будто крышей. Великий мастер Олер встал перед алтарем бога Подземного Царства — самым большим и изукрашенным. Орис и мастер Левин Фаэс из Последнего Заката, второй финалист турнира, встали по обе стороны от Великого мастера.

Он протянул им руки.

— Вы отлично дрались вчера, — сказал он. — Прошу, помогите мне вознестись!

— Почту за честь, учитель, — откликнулся Орис.

— Почту за честь, Великий мастер, — а это уже Фаэс.