М-да, вот и думай, как это объяснить: то ли Фиен лишь изображал приязнь к ребенку и, добившись желанного высокого положения путем женитьбы на нужной женщине, перестал. То ли он честно пытался из амплуа «доброго дядюшки» перейти в амплуа «строгого, но справедливого отца», чтобы соблюсти принципы воспитания, которые исповедовали Коннахи, но гладкого перехода не получилось? За паузами Герта и его эмоциональным тоном таится целая история, которая в полной расшифровке может звучать совсем иначе.

— А как погиб твой папа? — спросил я. — Извини, но я как-то и этого не помню… Если, конечно, ты можешь про это говорить…

— Конечно, могу! — Герт удивленно на меня поглядел. — Мой папа погиб, как герой! Они с дядей Орисом отражали атаку Школы Тростника, и папа закрыл дядю собой! Лучшая смерть для адепта Дуба и тем более для Коннаха, круче только Вознесение!

Герт сказал это с такой убежденностью, что у меня просто язык не повернулся спрашивать, что такое Вознесение — тем более слово царапнуло меня неприятным совпадением.

Ну что ж, раз Герт так уверен, скорее всего, участие Фиена в этом деле и впрямь почти исключено. Хотя он мог участвовать косвенно — например, создать условия для стычки со Школой Тростника. Если выдастся случай, надо все же расспросить Ориса о той ситуации подробнее. Теперь я абсолютно уверен: емуочень тяжело об этом вспоминать, но никто лучше него не расскажет! А у меня есть вполне легитимный довод: мол, я как наследник должен во всех подробностях знать о таких вещах.

Мы с Гертом добрались до отдельной площадки: огороженной забором, даже с запирающейся калиткой! Кстати, если подумать, я почти нигде не встречал в Школе Дубов замков и запоров — все на доверии. Да и планировка поместья, живущего в условиях постоянной виртуальной осады, отнюдь не похожа на лабиринт и не предназначена для того, чтобы выдерживать оборону. Сперва мне это показалось странным, но я быстро вспомнил, что ведь на высших рангах силы адепты местных боевых искусств прекрасно чувствуют чужую внутреннюю энергию — а значит, без всякого труда обнаружат всех защитников даже самого укрепленного форта. И, если судить по Орису, стены тоже пробиваются кулаками без особого труда. Поэтому строить огромные замки с укреплениями и подъемными мостами более-менее бессмысленно — или, скорее, чтобы построить нечто, способное действительно надолго задержать нападающих, придется затратить слишком много ресурсов и усилий. Да и жить в такой крепости будет неудобно.

Хотя… Интересно было бы посмотреть на замок местного Императора.