Я кивнул, наливая ему ещё рюмку коньяка.

— А как вы бежали?

— Долго, — усмехнулся Василий. — И страшно. Но об этом потом. Сейчас скажу главное.

Уже был рассвет, за иллюминатором начало сереть небо и слова произнесенные Василием меня не удивили, я был уверен, что услышу что-то такое или наподобие.

— В Александрии я оставаться не хочу.

— Догадываюсь, — признался я.

— У меня две причины, — продолжил он, потирая усталые глаза. — Первая — это Лиза. Я хочу вернуться поскорее к жене и родить детей. Вторая причина — я сам, вернее, моё отношение к туркам. Никакой разницы между ними и египтянами для меня нет. И тех, и других я, мягко говоря, не люблю. И банально опасаюсь, что нормально общаться с ними не смогу. Знаешь, я боюсь, что в один прекрасный день просто не выдержу и наделаю глупостей.

Утром Дмитрий Васильевич в кают-компанию пришёл раньше всех, и господа офицеры по одному подходили к нему и с глазу на глаз говорили о своём решении. Большинство решило остаться и послужить делу освобождения христиан. Мы с Василием были в числе немногих, кто решил вернуться в Россию.

В полдень новенький русский почтовый пакетбот вышел из Наваринской бухты и на всех парах отправился в Афины, где заберёт почту и пойдёт в Севастополь. Его капитан везёт доклад наших генералов и расчёт потребности в личном составе будущей русской миссии в Александрии.

Эскадра встала на якорь в Наварине и начала готовиться к будущей осаде Александрии. Англичане не сомневаются, что её придётся брать с боем. Мы сошли на берег, и, несмотря на нашу малочисленность, тоже начали готовиться к участию в будущем штурме города. Перспектива этого дела меня лично пугала.

Александрия не является какой-то сверхукреплённой крепостью, но их на её территории две. Первая — это средневековая крепость, построенная султаном Кайтбеем в середине XV столетия на месте древнего Александрийского маяка. При Мухаммаде Али цитадель была значительно модернизирована.

После того как британский флот серьёзно повредил её стены в начале XIX века, Мухаммад Али провёл реконструкцию укреплений и оснастил крепость современным оружием, включая мощные береговые пушки. Если её гарнизон начнёт сопротивляться, то штурм будет непростой задачей.

Вторая — это строящийся дворец в форме крепости, чтобы он служил резиденцией паши в Александрии, подобно Каирской цитадели. Строится он по проекту французских инженеров. Конечно, огневая мощь египетских укреплений не даёт им шансов устоять против восьми европейских линейных кораблей, но крови они попортят прилично.

Союзники, похоже, не считали поход под стены Александрии лёгкой прогулкой и провели две мощных учебных бомбардировки, после которых с пришедших вместе с ними транспортов пополнили использованный боезапас.