Кулевринами — а 12-фунтовые длинноствольные пушки именно за них и приняли — проломы в стенах не делали. А выбитые ворота не представляли особой угрозы. За ними всегда можно было возвести подковообразную баррикаду, представлявшую из себя крайне опасное оборонительное сооружение. Его редко решались штурмовать. Да и то — больше по дурости или неопытности. Ведь при атаке нападающие оказывались в локальном окружении и всегда дрались при резком превосходстве защитников.

Практика осад давала достаточно однозначный ответ — кулевринами стреляли по бойницам, зубцами на стенах и так далее. Это являлось в представлении защитников вспомогательным видом осадной артиллерии. Разве что совсем крупные образцы представляли угрозу для стен, но они обладали в несколько раз бо́льшим калибром и габаритами. Пушек же, которыми в те годы называли бомбарды — здоровенные такие дуры огромного калибра, ни у Андрея, ни у пришедших ему на помощь рыцарей-мальтийцев не имелось.

А значит, что? Правильно. Подходящей для вскрытия стен артиллерии у крестоносцев не имелось.

Они, правда, могли попытаться подвести мину или даже две, то есть прокопать подкоп под стену и, заложив туда сколько-то бочек с порохом, подорвать их. Строго говоря, мину можно было подводить даже без пороха. Простой подкоп под стену, из-за которого та проседала, — уже мина[1]. Но в данном случае ничего подобного они не готовили. Лагерь крестоносцев ведь был на виду со стен и башен города. И таких земляных работ не утаишь. Да и грунты не способствовали этому.

Так или иначе, но защитники Антиохии не видели ни единого способа взятия нападающими их крепости. Разве что в ходе долгой осады. Но к ней они были готовы и были уверены — неприятель истощит свои запасы продовольствия раньше. Ведь Андрей от Трапезунда шел долго, и руководство города успело выдворить за его пределы всех ненадежных и попросту лишних. Запастись провиантом и в целом основательно подготовиться.

Да и новый Эмир Алеппо, несмотря на потерю армии, без всякого сомнения, возобновит противодействие в случае слишком долгой осады. Просто мелкие набеги, от которых, словно от малярии, начнут таять нападающие.

А может, и еще кто-то подключиться. Мамлюки хоть и разбиты, но было видно — отошли довольно значительным числом. У легиона просто не хватило ресурсов устроить нормальную резню.

И тут все пошло наперекосяк…

В одночасье.

Раз — и одна из башен оказалась взята, включая подковообразную баррикаду за ней и участок прилегающей территории… Ожидаемая долгая борьба за Антиохию закончилась, так и не начавшись. Как Андрей им и предсказывал, вызывая лишь скептические улыбки.