Шкипер, в красном и грязном, но все еще красивом кафтане, стоял у рулевого. И смотрел прямо на Хорне.

— Шкипер, — прогудело сзади, — заканчивай свои дела, а этот будет мой.

Роди, неслышно возникший сзади, усмехнулся и харкнул на сапог номедцу со шпагой. Плюнул густо-красным и тут же растекшимся по коже.

— Потанцуем, ублюдок⁈

— Дигго! — капитан украденного «Мариона» сделал шаг вперед. — Наверх. Только я и этот щенок.

— Да ты просто настоящий пёс, — Роди ухмыльнулся еще шире. — Иди, тебя хозяйка зовет, не заставляй даму ждать.

— Дигго!

Номедец, не оглядываясь, странно повел головой. Как будто на самом деле хотел уйти, не лезть в драку.

— Бздящее южное брехло! — сплюнул Роди. — Засратый пердун, козел ты вонючий, поганый трусливый козёл!

— Дигго!!!

Дигго ухмыльнулся в ответ и чуть покосился назад.

— Убей его, Кристобаль. Оставь корабль себе, он стоит жизни какого-то сосунка. А я пока немного подерусь.

И отвел в сторону руку, пропуская Хорне со Сьером. Лиможанец уже вытянул длинную полосу своего меча, насмешливо отсалютовал Дигго. А Роди лишь сплюнул тому под ноги, еще раз.

Хорне не оглядывался. Там зазвенела сталь, но Роди справится, он в это верил. Кристобаль, человек, купивший его «Марион», ждал, покачивая клинком. И даже не пытался задавать вопросов или разговаривать. Так оно лучше, меньше груза на душе. Мог ли этот чернявый, явно с Западного номеда, отдать Хорне его флейкк? Наверняка, выкинул бы белый флаг, лёг в дрейф или встал на якорь у берега. Но он этого не сделал, полагаясь на собственные силы.

«Хватит уже думать! — рыкнул дедовский голос. — Бей, выпускай подонку кишки! Ху!»

«Ху!» — повторил Хорне про себя. И атаковал.

Они проверили друг друга связкой, по три выпада в каждой, отбились, разошлись. Справа Сьер лениво и красиво рубился с рулевым, потихоньку пуская тому кровь и явно желая позабавиться. Хорне сплюнул, понимая — вряд ли Сьеру светит быть хотя бы старпомом, с таким-то отношениям к просьбам шкипера.

— Быстрее, Сьер!

Тот услышал, сбоку зазвенело жестче, ускоряясь и заставляя рулевого начать хрипеть от усталости. А Хорне снова занялся смуглым Кристобалем.

Клинок у того оказался знатным, так и просящимся в трофеи. Черная сталь с серебристым узором, от гарды и до самого кончика, пела в руках хозяина. Тому хватало сил, умения и опыта, да так, что Хорне потихоньку отступал, теснимый противником.

Обманный выпад, вместо удара в шею убежавший вниз, к подмышке, Хорне отбил едва успев и машинально. Нож, принявший на себя всю скорость с тяжестью, хрустнул пополам. Шпага Кристобаля, откинутая в сторону, зацепила Хорне лицо, возвращаясь. Он моргнул, провел ладонью, смахивая кровь.