— Сами справимся. — Хорне посмотрел на пьянь в шляпе, начавшего колдовать вокруг Баклберри, лишившегося уха.
«Молодец, засранец!» — загордился дед. — «Помнишь дедову науку, с этими только свяжись, по колено должен будешь».
Это точно, блоддеров хвост, мар-ши всегда забирают долги за свою помощь.
— Как такое возможно? — Хорне остановил уже собравшуюся уходить к себе альву.
— На Черном Юге есть разные ритуалы. — Мар-ши остановилась и сплюнула, тут же затерев. — Там тьма живет рядом с людьми, помогая и защищая. Не каждый кусок берега Черного Юга рождает покорных рабов, и больше их не становится. Работорговцы заходят глубже, платят местным царькам и те тащат всех, до кого дотянутся. Капитан «Вдовы» оказался дураком и смог спрятать в трюме ведьму из джунглей. Ведьму, умеющую поднимать мертвую плоть. Их начали лучше кормить и поить перед приходом в порт. Невольники отдавали ей пищу, она набралась сил и привела сюда своих духов. Нам подсказало море и мы вышли ее искать. Если бы тварь не выбралась из корабля, искали бы долго.
— Но вы же оказались здесь.
Мар-ши пожала плечами:
— Чистая случайность, мальчик. Ты мой должник, помни.
Когда «чайка» отвалила, пьянь в шляпе добрался до Хорне. Поцокал языком и начал обещанное — штопать бедного шкипера. Хорошо, хоть осталось целым бренди в сундучке.
А Донер, когда «Чирок» побежал вперед, просто напился. И Хорне ничего ему не сказал. Хорне спал на корме, проложив курс, а за рулем снова стоял несгибаемый Баклберри, весь перемотанный и ругающийся из-за уха.
Ночь рассыпала вокруг свои звезды и те перемигивались, смотря на жутко уставших людей. Над морем текла пьяная грустная песня, выводимая братьями, вдруг оставшимися вдвоем.
Море обжигает трусов — 5
Марк и Зель прибыли вовремя, к позднему завтраку. Успокоившийся Роди обрадованно трясся руку Марку, давно ставшему квартирмейстером, знакомился с Зелем, занявшего его место и радовался третьему персонажу, оказавшемуся в компании. Корабельного хирурга Хорне звал, но Свалк, как обычно, решил прийти навеселе. Если бы перед приходом он не проснулся в аустерии, где вчера заснул и если бы дошел своими ногами, было бы лучше. Вышло как вышло, и Марк с Зель егопости принесли. Но, судя по взгляду из-под своей засратой старой шляпы, издаваемым звукам и сарказму, Свалк не дошел до состояния дерева. А раз так, то шкипер, поскрипев зубами, все же согласился на его присутствие.
Так-так, сказала благодарная трость, появившаяся в хозяйстве только благодаря мастерству старого пьянчуги.
Большая комната дома Хорне занимала весь третий этаж узкого вытянутого особняка. Дед обустроил ее под хранилище карт, книг, лоций, диковин и трофеев. Ну, и под столовую, воткнув в самую середину большущий стол со столешницей, набранной из дощечек всяких дорогих пород. Стол был головной болью Хорне и любовью Ханны с теткой, периодически натиравших его всякими мастиками до полного блеска. Сегодня, к счастью, все переливающееся великолепие пряталось под скатертью.