Эдик удовлетворённо хмыкнул и с чувством хорошо сделанной работы отряхнул ладони. Он только что спас ещё один мир. Можно давать орден и рисовать на фюзеляже новую звёздочку. Но он же не за награду работал… он за идею. Поэтому…

— Можете не благодарить, — Эдик раскланялся несуществующим зрителям и развернулся к переходу в мир Аркенсейла. — А я, пожалуй, домой пойду.

И сделал шаг. Тот самый. Последний.

* * *

Носок сапога с ходу воткнулся в шершавую стену. Точно такую же, что образовалась на куполе Осквернителей, разве чуть тоньше и попрозрачнее.

— Что за чёрт⁈ — удивлённо воскликнул Эдик, поморщившись от боли в ушибленных пальцах.

И приник к мутному стеклу, прислонив ладони к вискам, чтобы затенить отблики солнца.

Не сильно-то и помогло. Видно было по-прежнему плохо, но удалось разглядеть, что тор перехода превратился тоннель. Этакий слепок прямой кишки, выполненный из стекла, диаметром в человеческий рост. Бугристая трубка в переливах «мышечных» контуров, уходила в междумирье метров на пять-семь и заканчивалась стеклянной же пробкой в окрестностях Альдеррийского замка.

И там, судя по размытым теням, к стеклу тоже кто-то прилип. Жаль только не разобрать, кто конкретно.

— Э-эй, я здесь! Заберите меня! Э-эй! — завопил Эдик, отчаянно замахав руками.

С той стороны тоже что-то орали, но расслышать не представлялось возможным — массив запечённого в монокристалл песка превосходно скрадывал звук. Эдик кричал, пока не осип и, наконец, прекратил бесплодные попытки связаться со своими людьми.

— Да твою же мать! — ругнулся он от досады и бессильно опустил руки.

Впрочем, ненадолго.

Ему ли — стихийному чародею в ранге магистра — расстраиваться? Для него тут дел на один чих. Да и учитель на другом конце перехода не станет сиднем сидеть, наверняка что-нибудь, да придумает. Так что всё это просто сиюминутные трудности. Заминка. Раздражающая, но не больше. Единственное беспокойство вызывал стеклянный тоннель.

— Интересно, как долго он продержится в таком состоянии? На первый взгляд выглядит вроде стабильным… Эх, Аларока бы сейчас сюда, он бы точно определил класс портала… — с сожалением вздохнул Эдик и положил ладонь на неровную, местами колючую, местами бугристую твердь.

И брови тотчас взлетели на лоб. Сперва от удивления, а потом от неожиданной радости. Он почувствовал ритмичную дрожь. Отголоски мощных ударов.

Догадаться несложно. Верные менникайны не заморачивались тонкостями магических процессов и приступили к решению проблемы по-своему. Начали рубить проход старыми добрыми топорами. А там, глядишь, и Аларок подключится, так что не всё так печально.