Глава 1
— Ну что, какие планы? — спросил Коля, когда мы остались на крыльце отдела полиции вдвоём, а Круглов с испорченным настроением (допекли таки подпола, это мы умеем) исчез в своей вотчине.
— А ты как думаешь?
— Да чёрт его знает, — сказал он, теребя пуговицу на куртке. — Муть какая-то. Бывший вор исповедуется, потом едет на такси с Барабашем, а потом находят Барабаша — без рук, сожжённого.
— Ещё и кусок сала рядом нашли, — напомнил я.
— Ну да, помню, — кивнул Коля. — Белиберда какая-то, никуда не лезет и не натягивается, — заключил он.
— Вот в том-то и проблема, — сказал я. — Нам нужен мотив. Тогда всё станет логично. Чтобы понять его поведение, нам нужно что? — я посмотрел на него вопросительно.
— Ну… не знаю. Может, с этим священником поговорить?
— Молодец, — кивнул я. — Мыслишь правильно.
Коля разулыбался, довольный похвалой. Его не смущало, что он — замначальника уголовного розыска, а я — всего лишь старший опер. Он уже давно видел во мне более опытного напарника и перестал удивляться моим будто вживленным в саму ДНК ментовским навыкам.
— Похоже, что здесь мы надолго, — сказал я. — Знаешь, нам бы тачку какую-то — или купить, или в аренду взять. Хотя вряд ли в этой дыре что-то сдадут. Про каршеринг вряд ли слыхали.
— Ну, можно какое-нибудь корыто купить по дешманской цене, — предложил Коля. — Потом, если что, выкинем. Или продадим — скинем по такой цене, чтоб с руками и ногами забрали.
— Ну да, — согласился я.
Сели в машину к Жоре. И Шульгин сразу спросил:
— Слушай, Жора, а тут у вас авторынок есть?
— Да откуда ж, — пожал плечами таксист. — В области был, да и тот прикрыли. Сейчас, сами знаете, машины только по объявлениям продают.
— По объявлениям — это долго, — пробурчал Коля.
— А вы что, машинёшку купить хотите? — оживился Жора. — Так берите мою!
— Сколько? — спросил я.
— Да я задарма, считай, отдам, — заговорил он, сразу приободрившись. — Конь надёжный! Масло не ест, коробка не пинает, подвеска, как часики, не битая, не крашеная!
На последних словах мы с Шульгиным еле сдержали хихиканье, но слушали серьёзно — таксист в миг превратился в перекупа.
— Да ладно, не заливай, Жора, — сказал Шульгин. — Не бита, не крашена? Может, толщиномером проверим?
При слове «толщиномер» тот сразу сник.
— Ну, я там… капот подкрасил. Ну и бампер. Но это же жизненные коцки были! И вообще, сам понимаешь, машине лет сколько… Не может она быть в идеальном состоянии. Это вам не автосалон, ёперный театр!
Шульгин стал торговаться — причём умело, будто тоже бывал на ранешных рынках. Жора держался, конечно, но против нашего Коли долго не протянешь — тот языком любого продавца до инфаркта доведёт. В итоге сбили цену почти на тридцать процентов от первоначальной.