* * *

— Выключи этот телик уже, Коля! — поморщился я, глядя на выпуклый ящик, что бубнил и показывал разве что местные новости. — Не люблю телевизоры, тем более такие, в которых ничего не видно. Экран меньше, чем у калькулятора.

Признаться, я уже привык к этому времени — к плоским, большим экранам, к чёткому изображению и нормальному звуку. Теперь как-то дико было смотреть на этот «Рекорд» времён моей прошлой жизни.

— Да пускай тарахтит, — отмахнулся Коля.

Мы сидели на диване и уплетали пельмени перед телеком. Как ни странно, но в этой тишине и серости города звуки телевизора действительно хоть немного наполняли дом.

Мухтар сидел рядом, вытянув морду и выпрашивая пельмень. Коля периодически подкидывал ему — тот ловко ловил на лету, гавкал и бил хвостом по полу, выпрашивая ещё.

— Не балуй пса, — сказал я. — Нельзя ему подачки со стола давать.

— Ой, да ладно, Макс, — усмехнулся Шульгин. — Что ты такой злой? Это же, считай, наш друг.

В этот момент передачу внезапно прервали. На экране появилась красная полоса с надписью: «Внимание, экстренные новости».

Появилась дикторша с траурно-серьёзным лицом — таким, будто она собиралась объявить о начале конца света или о нападении инопланетян на Землю.

— Сегодня, — проговорила она грудным поставленным голосом, — в Камнегорске было совершено покушение на жизнь градоначальника, Льва Сергеевича Быкова.

Сделав небольшой вдох, будто слова давались ей с трудом, дикторша продолжила:

— Неизвестный напал среди бела дня, когда мэр выполнял служебные обязанности и находился в очередной деловой поездке по городу, проверяя коммуникации и городские службы. Нападение произошло прямо на улице — злоумышленник пытался нанести несколько ударов ножом в жизненно важные органы чиновника.

Было уже ясно, что Быков жив — может, даже не пострадал. Чуть изменив выражение лица, ведущая выдала краткий пересказ инцидента.

— Но благодаря умелым действиям самого мэра, а, как стало известно, ранее он проходил срочную службу в воздушно-десантных войсках, ему удалось отбиться от нападавшего. По словам очевидцев, нож преступника запутался в пальто Льва Сергеевича, и благодаря этому, а также решительным действиям самого градоначальника, убийца не смог выполнить задуманное. Этот вопиющий случай находится на особом контроле у руководства всех силовых ведомств. На поиски подозреваемого брошены все силы. Его приметы: мужчина среднего роста, в чёрной куртке с капюшоном, в чёрной трикотажной маске. Других примет, к сожалению, нет. После нападения преступник скрылся в неизвестном направлении. Охранник Льва Сергеевича, по предварительным данным, не среагировал должным образом и вмешался лишь тогда, когда сам мэр почти справился с преступником. Со слов Льва Сергеевича, во время инцидента его охранник произвёл выстрелы, одна из пуль, по всей видимости, задела преступника по касательной в правое плечо. Возможно, нападавший ранен. Правоохранительные органы проверяют все больницы и травмпункты. Если кому-либо известно о человеке с ранением в правое плечо, просьба сообщить по телефону, который вы видите на экране.