Я выдержал паузу, так что было хорошо слышно, как усердно сопит по ту сторону Круглов. Он кашлянул и, наконец, негромко сказал:

— Мутишь ты что-то… Не выйдет…

— Ну смотри, Олег Дмитриевич, — сказал я, — расклад такой: если это серийник, он не остановится, и город хапнет крови. Тебе оно надо? В конце концов, спросят всё равно с тебя. Как минимум — отправят на пенсию, а как максимум, сам понимаешь, будешь отвечать, что не обеспечил, допустил, не пресек. Сам знаешь, как у нас в системе.

— Это не твое дело, разберусь, — голос Круглова растерял уверенность.

— Ну а Лев Сергеевич… — продолжил я, — у него, я так понял, выборы на носу. И если в городе будет орудовать убийца, народ к властям мигом охладеет. Придёт какой-нибудь ушлый кандидат на предвыборную гонку, пообещает справиться с беззаконием. Тут же главное — пообещать, и люди ему поверят. В предвыборной кампании обещать можно многое — выполнять или нет, это уже другой вопрос. Мэра не переизберут, и рухнет весь ваш похоронный бизнес. И останетесь вы, как дедка с бабкой, у разбитого корыта.

— Гладко рассуждаешь, — проговорил подполковник. — А в чём твоя заинтересованность? Ты-то с этого что выигрываешь?

— А ты как думаешь? — вопросом на вопрос ответил я.

В трубке снова послышалось сопение. Собеседник молчал.

— Ну, если ты не понял, Олег Дмитриевич, — сказал я, — то дело тут вот в чём: я привык доводить начатое до конца.

— Ха, и откуда ж ты такой взялся? — хмыкнул Круглов.

Собеседник мне явно не поверил. Мол, принципы — это что, так важно.

— Я привык работать по старой школе, наставники так училили, — ровно, твёрдо сказал я. — Так что пиши ходатайство на имя Мордюкова. Данные его я тебе сейчас скину.

— Ладно, — сказал Круглов. — Я подумаю.

Сказать сразу «да» ему не позволяла гордость, но я уже понял, что убедил его.

— Бывай, — я положил трубку.

— Ну что? — спросил Коля.

— Ну ты же все слышал.

— А Морда на такое согласится?

— Ну… с Мордой-то тоже не все просто будет, — предположил я. — Сейчас и ему позвоню.

Я набрал номер нашего начальника.

— Здравия желаю, Семён Алексеевич, — бодро проговорил я.

— О, Яровой! — воскликнул Мордюков. — Здорово! Слышу, голос у тебя с настроением, это хорошо… Давайте дуйте с Шульгиным в Новознаменск, тут темнух на отдел навалилось — по самое не балуй, чую, без вас не разгребемся… Местный начальник, этот из Каменогорска, мне звонил, как его? Круглов, ага… в общем, сказал, что Чучалина убили, труп его идентифицировали по ДНК, так что свесим все эти разбои в Новознаменске на него и без его показаний. Там уже и адвокат ему не понадобится. Жаль, что не удалось его выловить, но такой расклад меня тоже устраивает.