Осень на дворе. Ночами уже прохладно.

На бортике стены в рядок были разложены пять поблёскивающих в свете луны металлических болванок. Зачарованных снарядов, содержащих в себе различные проклятия. Очень убойные.

Шестой всегда был заряжен в винтовке. Рельсовая пушка — это не классический огнестрел, и без магии хозяйки никогда не выстрелит.

— Тя-же-ло… — протяжно вздохнула Катя, осознавая, что до конца её смены ещё почти два часа. Два часа без происшествий… На зайцев что ли поохотиться?

Их полно наплодилось после Бури, как оно обычно и бывает. Раньше вообще тут не водились, а теперь, вон, бегают… А это ещё что такое⁈

Прямо над контрольной полосой, за которой и следила девушка, ясное ночное небо вдруг будто разрезали ножом. Само пространство разошлось… А потом из этого разрыва посыпались люди.

Взрослые, дети… В основном дети. Вот какой-то мужчина на лету поймал совсем уж младенца. Какого Дьявола тут творится⁈

Только Катя хотела нажать сигнальную кнопку общей тревоги, всегда лежащую у неё под рукой, как сверху, на эту груду людей в ночных пижамах, упли двое.

Нет, эти не упали. Эти спикировали в своих длиннополых чёрных одеждах… И тут же подняли кверху руки.

Начали поднимать. Потому что в этот же миг в голове Кати раздался голос, который она уж и не надеялась скоро услышать.

«Огонь по двоим в чёрном, Катя! Не давай им колдовать любой ценой»!!!

И девушка среагировала мгновенно. В ней давно ничего не осталось от кисейных барышень, которые могут напрасно расчувствоваться от чего угодно. А может, этого в ней и не было никогда.

Так или иначе, девушка просто коротким резким движением швырнула чашечку с кофе за стену, схватила родную винтовку, вскинула, усилием воли расправляя сошки…

Выстрел!

С появления голоса в голове не прошло и трёх секунд. В прицеливание по давно пристрелянной местности тоже не оказалось ничего сложного.

И вот, какой-то лысый уродский урод… Ну, Катя иначе его охарактеризовать и не смогла! Так вот, этот урод, в гневе вскидывающий руки, получает в спину разогнанную болванку, зачарованную на Быстрое Гниение.

Что бы он там не собирался колдовать — он со вскриком дёрнулся, едва не рухнул на землю. На нём лопнул какой-то щит, поглотивший проклятие. Урод резко обернулся, ошлело оглядываясь.

Девушка приветливо помахала ему ручкой. Ведь эти ребята только что превратили скучнейшие часы её жизни в что-то необычное. А таким гостям она всегда рада.

Ещё через три секунды в ствол уже был загнан новый снаряд.

* * *

Я успел. Успел просканировать местность в точке выхода, успел выцепить там разум Катерины и обратиться к нему. Успел вынырнуть из портала, ещё в полёте буквально взорвавшись ментальной энергией, стабилизирующей реальность и защищающих заложников внутри.