Через возникшую в крыше дыру подул ночной ветер. Они ведь находились на последнем этаже.
— Не такого вопроса я ждал от тебя, Магистр. — процедил Гилиан, намертво привязавший себя к точке в пространстве, а потому не упавший.
— А какого? — уже вновь холодным сухим тоном спросил старик. — Почему вы не доложили мне обо всём сразу? Такого вопроса?
Но Гилиан, вместо того, чтобы как всегда стушеваться и струсить, нашёл вдруг, где у него находятся яйца. Магистр не помнил, чтобы с Гилом случалось такое уже несколько лет…
— Ты и сам знаешь, почему! — процедил он, меняя положение в пространстве с сидячего на вертикальное. — Потому что ты чёртов псих, который за потерю Айлин пожрал бы наши души!
— За… За что⁈ — расширились глаза Магистра. — За потерю… Кого⁈ Что ты… Ублю-удок…
Последнее слово Магистр протянул так внезапно спокойно и даже ласково, что Гилиан шумно сглотнул. Но напора не снизил.
— Да, да! Айлин пропала! Её похитили, сбив мои метки! И, пока я разумно и планомерно начал поиски её и нашего врага, твой придурковатый сынок решил, что может стать героем, сделав всё в одиночку! Слышишь, Магистр⁈ Я просил его найти врага и сообщить мне, а не бросаться с ним в бой!
— Но… Почему он мне не доложил⁈ Почему⁈
— Да потому что он боится тебя не меньше, чем я!.. Боялся. Это было посмертное проклятие того артефакта. Аргон погиб. Правда… Почему-то высоко в небе.
— Потому что этот чистоплюй Альдеон всё ещё пытается совершить свою месть нам с чистыми руками. — криво ухмыльнулся старик, от чего кожа на его щеке слегка разошлась. — Ах, чёрт… Если бы он вырезал всех, мы не успели бы скрыться здесь, не собрали бы силы… А значит, и теперь это станет нашим козырем.
— Козырем, Магистр? — облегчённо вздохнул Гилиан. Раз Магистр говорит «нашим», значит он пока ещё поживёт. А там — посмотрим…
— Именно. Он не станет разрушать город… И мы не станем. Возьмём в заложники царственную семью, ещё кого-нибудь…
— И что дальше? Он не откажется от этой мести из-за жизни местных племенных царьков!
— Не откажется. — кивнул Магистр хрустнувшей шеей. — Но тогда он сам объявит войну этой стране. Действуй, Гилиан. Уверен, он пойдёт в атаку немедленно. Схвати семью императора, побольше каких-нибудь детишек, местной знати… И сделай то немногое, что ты действительно умеешь. Вытащи откуда-нибудь чудовищ пострашнее. Они нам понадобятся.
Глава 26 Прорыв обороны
Набережная Залива. Белый Дворец. Покои Императора.
Император этой ночью не спал. Ему и так-то не спалось, тяжесть размышлений слишком занимала его. А потом вдобавок к бессоннице явился Гилиан, один из этой троицы… Заявил, что ему нужно добро на поимку опаснейшего преступника.