Там, в свете луны, в воздухе висели два мальчишеских тела. Они едва барахтались и тяжело дышали, намертво зафиксированные чарами. Императрица тут же попыталась вскочить с постели, и не смогла.

— Тише, тише, государь. — жёстко произнёс Гилиан. — Мы ведь не хотим, чтобы ваши драгоценные детишки пострадали? Не хотим. Я тоже не хочу. Поэтому сейчас вы все отправитесь за мной.

— Где моя стража⁈ — процедил монарх, судорожно ища возможность убить этого предателя быстрее, чем тот превратит его сыновей в кровавую кашу…

— А… — неопределённо махнул за спину Гилиан. — Да там сами увидите…

Император подчинился. Так и не найдя пока способа разорвать чары Гилиана, он молча кивнул и, сложив руки за спиной, пошёл за ним следом. Рядом в воздухе парили его жена и дети.

Лица у них были испуганные… А потом они все увидели стражу. Ни один из детей не смог сдержать крика.

— Ты понимаешь, что подписал себе смертный приговор, Гилиан⁈ — сдавленно зарычал монарх.

Глядя, как выпотрошенные тела его элитных стражников пожирают две какие-то твари, заполонившие собой половину коридора. Похожие на покрытых перьями змей с птичьими головами, увенчанными мощными кривыми клювами. Этими клювами твари с чавканьем дробили человеческие кости.

— Так, ну ладно, эти свою роль сыграли. — усмехнулся мужчина, глядя на тварей, с интересом взирающих на их процессию.

А затем оба чудовища разлетелись по коридору кровавыми ошмётками, разорванные изнутри. Гилиан сильный маг, и без труда искривил внутреннее пространство тупых тварей.

Их привели с верхнего, третьего, этажа на второй, в большой Публичный Зал. Половину внешней стены зала составлял широкий балкон с видом на обширную Парадную Площадь.

С этого балкона Император, которому уже подходило сорок лет, не раз выступал перед подданными и войсками. Теперь их всех усадили на мягкие стулья посреди зала и намертво прижали к ним пространственными путами.

А в карман каждому положили слегка сияющий лиловый камушек. Совсем маленький, не вредивший путам — но ограничивающий собственную силу монарха.

К удивлению мужчины, здесь уже собрали и других знатных и известных людей, живших в соседних с Белым Дворцом зданиях.

В первую очередь тех, у кого были маленькие дети. Здесь скопился почти десяток малышей от года до десяти — отпрысков элиты элит, Сиятельных Князей и богатейших корпоратов.

Никакая магия не защитила их — ибо Гилиан привёл их сюда именем Императора, право пользования которым тот сам выдал изменнику.

— Что всё это значит⁈ — задал монарх самый очевидный в этой ситуации вопрос. Спрашивал он у двоих, стоящий на балконе. Двое из трёх его «друзей».