Парень без сил завалился в невысокую пожухлую траву и прохрипел:

— Ну всё, приехали. С вам чаевые за вредность!

— Я на какое-то время и правда подумала, что тебе плевать на простых людей. — негромко произнесла Ирина, севшая рядом. — Рада, что я ошиблась.

Я посмотрел на неё сверху вниз, вдыхая прохладный ночной воздух. В небе догорали остатки Хаоса, остывая и становясь упорядоченным эфиром. Тут и там плясали фантомы чудовищ, пространство вихрилось и ходило ходуном. Но было ясно — основной удар позади.

— Даже в первые дни после того, что эти выродки сделали с моими близкими… Даже тогда, ослеплённый яростью, я не опустился до резни невинных, Ирина. Это была обычная провокация, чтобы Аргон не нашёл смелость сразу убить себя. Он ведь очень хотел жить, и, раз я дал ему понять, что на других мне плевать, он решил пожить ещё хотя бы несколько секунд.

Все молчали. Похоже, то, что он мог действительно убить себя сам, и просто стереть добрую треть огромного города с лица земли, никому в голову не пришло.

Кирилл спросил:

— Выходит… Твоя месть удалась? Судя по твоим словам, причины у тебя были веские…

Я вздохнул. Куда уж там…

— Триумвират не просто так Триумвират, Кирилл. Остались ещё двое, и один из них — куда умнее этого пацана. И теперь они точно знают, что что-то идёт не по их сценарию. А значит времени на отдых нет. Вы все видели, на что готовы пойти эти люди, чтобы лишь разделаться со мной. Мы должны опередить их.

* * *

Магистр стоял на балконе элитного небоскрёба. В центре Питера их было всего четыре — и один из них облюбовал Магистр. Ему нравилось смотреть на этот город с высоты.

Обозревать пространство. Повелевать пространством.

Над горизонтом догорала многоцветная вспышка, эфир до сих пор штормило, так что связи не было даже у него. Перед Хаосом бессильно личное могущество.

Благо, тот единственный, с кем он сейчас хотел… Нет, чёрт возьми, не хотел! Но с кем должен был связаться — явился сам.

— Мой сын погиб, Гилиан. — бесцветным голосом сказал старик. Трупная кожа на его черепе заходила ходуном в такт движению челюстей. Почему он, а не ты, Гилиан?

— Я не знаю, что слу-у… Ч-что⁈ Что вы сказали, Магистр⁈

Голос Гилиан за спиной, уже начавшего шарманку нелепых оправданий, дрогнул.

— Я спрашиваю, почему погиб он — надежда на будущее для Ордена Врат. А не ты. Почему он, а не ты⁈

Старик резко крутанулся на месте. Полы его чёрных одежд взвились, а стул под Гилианом просто превратился в мельчайшую пыль.

Как и пол под этим стулом, стена за спиной Гилиана и потолок над ним на несколько метров вверх.