Отказываться от подарка я не собирался, ибо не испытывал на его счёт никаких опасений.

Ведь все эти неписанные правила про подарки и отдарки работают только в одном случае — если даритель значительно превосходит тебя. Тогда да, тогда любой подарок — лишь повод в будущем, когда захочется, объявить тебя своим должником. Использовать этикет, чтобы поставить тебя в тупик.

Я же сейчас ничуть не слабее Мегорского. И, засылая презенты, он скорее пытается заполучить союзника и прощупать почву. Что ж. Граф ещё будет мне полезен.

И, если он не возьмётся за свои старые преступления, быть может, ему ещё представится шанс на исправление делом. А мне, перед лицом грядущей угрозы, полезна любая поддержка. Жизни моих людей превыше всего.

Именно об этом — о сохранении жизней своих бойцов — я размышлял, когда вышел наконец к воротам и увидел того самого старика, который не так давно встретил меня у ворот графского дома.

Видимо, хоть старик и трусоват, Мегорский высоко оценил его преданность в критический момент. То, что слуга не бежал от него, как только запахло жареным. А я ведь искренне был уверен, что дед-таки удерёт.

Нет, не удрал. И теперь почтительно мне кланялся.

— Довольно. — взмахнул я ладонью, останавливая его расшаркивания. Сейчас у меня совершенно нет времени и желания всё это выслушивать. — Говори, с чем граф прислал тебя?

Попутно я тщательно сканировал его мысли. Ничуть не стесняясь, ощупывал короткую память, просматривая указания, которые дал ему граф, его собственные мысли и намерения…

Увы. Работая с кем-то вроде Мегорского, нельзя не ожидать подвоха. Но, если он и есть — старик не в курсе. Ему просто приказали доставить посылку, а затем подчиняться моим указаниям.

— Господин изволил отправить некоторое имущество на имя Рода Вольновых! — официально ответил он. — Передать лично вам в руки и, при необходимости, всё вам показать и объяснить.

— Объяснять мне ничего не нужно. — пожал я плечами. — А вот показать стоит. Открывай фургон, и покажи сам, что граф нам отправил.

Не хватало ещё стать жертвой банальной бомбы-ловушки. К тому же, я отчётливо чувствовал внутри машины магию. Однако, старик без возражений распахнул задние двери длинного кузова и начал показ.

Первым делом шли ящики с патронами, минами и мотками зачарованной на прочность и молнии колючей проволоки. То, что самому гафу в городе не очень-то нужно, а вот для обороны от тварей незаменимо. Нужно будет как можно скорее это всё разместить.

Затем — то, что я сразу отверг, приказав отправить обратно графу. Пехотное вооружение. В основном — огнестрельное. Оно незаменимо, если собираешься собрать отряд простых пехотинцев и вооружить до зубов…