— Сегодня, — продолжал Добронравов. Бледный и потный, он явно нервничал. Видимо, уже знал, что его сын пропал, — мы распределим среди вас места в нашем клубе. Это даст вам путевку в новую, лучшую жизнь. А эти дамы и господа, — он окинул руками окружающих, — с радостью оценят ваши способности. И очень может быть, вы им приглянетесь.
Нас было семеро. Я, Валя и пятеро мужчин. Выглядели мужики совершенно по-разному. Но каждый создавал впечатление бывалого тертого калача. Кто-то походил на бандита, кто-то на солдата. Все внимательно зыркали друг на друга. Напряженно водили зрачками.
— Вот только мест у нас, всего четыре, — продолжал Добронравов, — а вас же — семеро. Поэтому трое так или иначе проиграют, — он протер вспотевший лоб платком, — гладиаторское испытание будет проходить в несколько этапов.
— Ты слышал это? — Валя посмотрела на меня, — места целых четыре. Это значит, что мы можем выжить оба.
Конечно же, никакое место в клубе мне было не нужно. Я лишь хочу подгадать момент, чтобы расправиться с этими утырками. Ну и наладить контакт с представителем Армы, раз уж подвернулся такой шанс. Это, если подумать, еще более важно. Пока сложно сказать, как все это произойдет. Но я неплохо умею импровизировать.
— Все будет в порядке, — проговорил я, — ты и я выживем.
— Итак, — Добронравов повысил голос, — закрытый турнир пройдет в три этапа. Каждый из них раскроется постепенно. Первым же будет вот какой.
Все уставились на Добронравова, стали внимательно и напряженно его слушать.
— Видите этого милого молодого человека, — он указал на меня пальцем, я усмехнулся. Другого ожидать было просто невозможно, — это Роман Евгеньевич Селихов. Он пришел сюда, чтобы участвовать в турнире и получить место в клубе.
Ага… Вот еще. Я напрягся, дал ифриту в плаще сигнал использовать новую способность. Почувствовал, как материя ткани пришла в движение. Валя удивленно уставилась на меня, я ответил ей самодовольным взглядом.
— Плачу за его голову, — внезапно крикнул Ланской, — по миллиону рублей каждому выжившему. Прикончите Селихова, дама и господа.
Глава 27. Гостья с полей
Когда закончил Ланской, начал я. Вернее начал ифрит. Новый Ифритный Плащ Жажды Сохранить проявил свою новую способность. Ткань потекла, мгновенно охватила мое тело черным внешним покровом. Спустя секунду, оно тут же затвердело. Образовало прочные обтекаемые доспехи.
Я посмотрел на Валю. Девушка сначала распахнула глаза, потом и ротик. Я ухмыльнулся, подмигнул ей. В следующее мгновение из бронированного ифритного горжета высвободился и сомкнулся на голове черный шлем. Глаза хищно загорелись зеленым.