Да, пожалуй, слухи поползут: последний Пожарский внезапно где-то разжился деньгами. Плевать мне, никому ничего объяснять не должен — я князь! А камушков ещё надо притащить. С имением непонятно, сколько за него беспутная мамаша внучка́ выцепила. А отдать придётся всё до копеечки. Да и обставить дом нужно как следует. Цены я в «Кремлёвских рядах» мимоходом глянул — закачаешься. Это скупать по дешёвке готовы, а продавать — пожалте бриться. А ежели по своему особенному вкусу заказывать, так сразу ещё втрое дороже. Хорошо, Горуш постарался, надо ему свежих настоечек в гостинец прихватить.

Я совсем собрался развернуться в комнаты да уйти порталом в схрон, но тут меня словно царапнуло. Что-то странно-неправильное появилось на этом бульваре. Комариным писком звенел в подсознании сигнальный звоночек. И, вроде бы, не опасность…

Я решил, что из припасённых двадцати четырёх единиц восемнадцати мне на портал хватит, и аккуратно, очень экономно подключил магическое сканирование. Нечто подозрительное находилось в группе молоденьких девиц вида совершенно такого же, как те, из кафе. Модные кошачьи ушки, открытые ножки, выпрыгивающие из вырезов груди… Я сморгнул, заставляя себя сосредоточиться на задаче. Тити-мити потом будем разглядывать! И-и-и…

Осознание пришло столь внезапно, что мысль моя пронзила ментальный план: «Ты что меня позоришь, охламон⁈»

И в ответ получил радостный вопль узнавания: «Папаня!!!»

Он висел за спиной девочки, которая явно им хвасталась, крутясь перед подружками. И имел вид настолько неестественно монструозный и огромный, что будь он настоящего веса, девочку бы придавило к земле и, пожалуй, частично расплющило. Более человеческого роста и с локоть ширины!

Сердце заколотилось прямо у горла. Я протянул руку, и меч лёг рукоятью в ладонь — не этим бестолковым чудовищем, а аккуратным, строгим каролингом.

— Кузенька, сынок, как тебе не стыдно⁈

— Мне пришлось, — виновато сказал он.

— Ещё скажи, что ты был молод и тебе нужны были деньги! — фыркнул я.

— Нет. Но выживал я, как мог. — Кузя вздохнул, трансформировался в фибулу, закрепившись на лацкане пиджака, и немного обиженно добавил: — Думаешь, легко из защищённого схрона Салтыковых выбраться? Там целый отряд магов защиты ставит, чтоб наружу — только с дозволения верхушки рода. А она — старшая дочь. И то еле как пролезли.

У дальнего фонтана пищали и метались девчонки, на глазах у которых растворился и начисто исчез древний артефакт. Почему-то мне было их нисколько не жаль.

— Н-да, не царские хоромы, — критически высказался Кузьма. Я прямо чувствовал, как он озирается по сторонам.