— Хорошая отмазка, — фыркнул Гарт.

— Ты видел, как я сражался. Разве демон стал бы убивать своих? — я поднял бровь.

Гарт замедлил шаг, задумавшись.

— Может, ты предатель. Или… я не знаю. Но это не нормально, — в его голосе стало чуть меньше уверенности.

— Я защищал город, — я указал на свой меч. — Как и ты, и все остальные.

Мы уже приближались к ратуше, где обычно находился Дракс. Гарт нервно покусывал губу.

— Ладно, — наконец сказал он. — Пусть генерал решит.

Я кивнул, но внутри всё сжалось. Дракс был умным человеком. Только как там Хаггард говорил? Немного нервным?..

В этот момент из-за угла вышли Хаггард и Лейн. Хаггард громко читал молодому нравоучения, а тот нёс кучу брони, из-под которой его было сложно разглядеть. Бородач сразу заметил нас и нахмурился. Он отправил Лейна дальше, в сторону ратуши, а сам подошел к нам:

— Керо? Что случилось?

— Всё в порядке, — я попытался улыбнуться, но получилось криво.

— Ты ведь тоже был в катакомбах? — тут же насторожился Гарт.

— Да, — твёрдо сказал Хаггард. — А ты кто?

— Он обвиняет меня в том, что я демон, — пояснил я, стараясь говорить спокойно.

Хаггард закатил глаза:

— Опять?

— Что значит «опять»? — Гарт нахмурился.

— Да он уже сто раз объяснял, что это артефакт, — Хаггард махнул рукой. — Если бы он был демоном, разве мог бы использовать ци?

Я мысленно поаплодировал актерскому таланту Хаггарда. Сто раз объяснял, ага…

— Я… я видел, как он… — замялся Гарт.

— Ладно, хватит, — Хаггард тяжело вздохнул. — Пойдём к нам. Разберёмся без лишних глаз.

— Нет! — Гарт резко шагнул назад. — Я иду к Драксу! Ли тоже может использовать ци! Этот такой же!

— Дракс занят, — Хаггард скрестил руки на груди. — И если ты будешь орать на улицах, что Керо демон, тебя самого заподозрят в том, что ты сошел с ума. Ты хоть знаешь, кто сделал тот меч, что у тебя на поясе висит?

— Я… — Гарт побледнел.

— Иди домой, — Хаггард положил руку ему на плечо. — Если хочешь поговорить, приходи завтра. Но не надо устраивать тут истерику.

Гарт колебался, но затем кивнул и быстро зашагал прочь, оглядываясь через плечо.

— Спасибо, — выдохнул я, когда Гарт ушел достаточно далеко.

— Не благодари, — Хаггард нахмурился. — Рано или поздно это должно было вылезти.

На это я лишь вздохнул.

— И что ты собираешься делать? — продолжал хмуриться Хаггард, буравя меня глазами.

— Ну, я же всю неделю уговаривал тебя двинуться в столицу. Теперь точно пора.

Хаггард выругался и отвел взгляд, но ничего не сказал. После небольшой паузы проговорил, глядя в сторону:

— Если ничего не объяснить и уйти, тебя точно будут считать демоном. Люди быстро забывают все хорошее, что ты для них сделал. — он говорил тихо, но твердо. — Даже для меня вся эта хрень с татуировками и знаниями подозрительна. Но я-то тебя давно знаю, и уважаю твои тайны.