Внутри всё похолодело. Я почувствовал, как тело непроизвольно напрягается, словно готовясь к атаке.

— О чём ты? — спросил я, стараясь сохранять спокойствие.

Мужчина оскалился, обнажив кривые зубы:

— Не притворяйся. У тебя такие же круги на груди, как у них. Ты один из них.

Торговец и женщина переглянулись, а затем медленно отступили назад, вглубь лавки.

— Ты ошибаешься, — я расслабил плечи, делая вид, что это просто недоразумение. — Я сражался против демонов, как и все.

— Лжёшь! — мужчина резко шагнул вперёд, выхватывая меч из ножен. — Я видел, на твоей груди были эти круги!

Вокруг начали собираться зеваки. Шёпот пробежал по толпе:

— Демон… Говорит, он демон…

— Послушай, — я опустил руку к мечу, но не вынимал его. — Ты перепутал меня с кем-то. Давай поговорим без лишних глаз.

— Боишься, что все узнают правду? — мужчина засмеялся, но в его смехе слышалась нервозность. — Я пойду к генералу Драксу. Пусть он разберётся.

— Ты не понимаешь, что делаешь, — я понизил голос. — Эти татуировки — не то, что ты думаешь.

— Ага, конечно, — мужчина плюнул на землю. — Просто для красоты нарисовал? Ты такой же, как они!

Толпа загудела. Кто-то крикнул:

— Хватайте демона!

— Убейте его!

— Сделайте с ним то же, что они сделали с моим мужем!

Я огляделся. На меня смотрели перекошенные страхом и злобой лица. Люди сжимали кулаки, некоторые уже поднимали камни. Даже если я попытаюсь объяснить, сейчас меня слушать не станут.

— Ладно, — мой голос прозвучал настолько спокойно и твердо, что даже самые активные крикуны затихли. — Ты хочешь правды? Пойдём к Драксу. Но только вдвоём.

Мужчина колебался пару секунд, но затем кивнул:

— Идём. И не вздумай бежать.

Мы двинулись по улице, а толпа нехотя расступилась. Люди шли за нами на почтительном расстоянии, перешёптываясь.

— Как тебя зовут? — спросил я, пытаясь разрядить обстановку.

— Не твоё дело, — буркнул мужчина.

— Просто интересно, кто мой обвинитель. — я пожал плечами.

— Меня зовут Гарт. Я был в отряде, который зачищал катакомбы. Я заметил, что у демонов, которых ты убивал, исчезали татуировки. — сквозь зубы цедил мужчина, — Поэтому начал пристально следить за тобой. Видел, когда однорукий отшвырнул тебя, повязки сползли и обнажили татуировки. И что было дальше, тоже видел.

— И что же было дальше? — я пристально посмотрел на него.

— Ты воткнул ему что-то в затылок, и он через пару мгновений превратился в пыль. Ты впитал его силу.

Я задумался. М-да, ситуация…

— Гарт, ты прав насчёт татуировок. Но я не демон, — говорил я успокаивающим тоном.

— Врёшь!

— Нет. Это… — я замялся, подбирая слова. — Это артефакт. Он даёт силу, но требует энергии демонов.