Глава 17
Ужин прошёл в тесном кругу, к облегчению Серёги. Он старался не обращать на себя внимание, хоть это и не удалось в полной мере. Рядом с ним разместили Наталью Столыпину, оказавшуюся спокойной и приятной девушкой. Елена бросала на Серёгу неприязненные взгляды. Она так и не смогла понять, отчего родители принимают в своем доме похитителя дочери.
В кабинете ярко горели электролампы. Пётр Аркадьевич немного помедлил и произнёс:
— Его Императорское Величество высоко оценил ваш подарок. Государь большой любитель оружия. Он собирался присвоить вам коллежского ассесора, но я отговорил. И без того ваше появление на службе обрастает всевозможными домыслами, а уж внеочередное присвоение классного чина вызовет ещё большие толки и сплетни. Но Государь настоял, чтобы вы были награждены орденом святого Станислава второй степени. Это тоже незамеченным не пройдёт, но оставить без награды совсем, Его Императорское Величество не пожелал. Со своей стороны тоже хочу поблагодарить вас за подарок, хоть к оружию совершенно равнодушен.
— Не стоит благодарности, ваше превосходительство, — Минус кивнул головой. С подарком для Столыпина он не угадал. Такой же К6, как был передан Императору, получил и Пётр Аркадьевич, но пистолет-пулемет не вызвал восторга. Вот с подарком для Ольги Борисовны, Серёга попал в точку. Шикарный фарфоровый сервиз, украшенный фигурками лебедей, пришёлся хозяйке по душе.
— Я читал ваш отчёт о расследовании, — задумчиво произнёс Столыпин. — Но отделил факты от домыслов. В случае с Зивертом и его людьми, вы отлично поработали. Раскрытия так глубоко законспирированной сети шпионов в нашем ведомстве ещё не случалось. Процесс по делу засекречен, ведь Государь не хочет обострять отношения с Германией. Но секретным указом будут награждены участники раскрытия. Ближе к весне, я полагаю, после процесса. Фон Коттен должен подробный доклад приготовить и Генеральный штаб. Приятелю вашему, Титову, непременно быть полковником. Да и орден, скорее всего, получит.
От Минуса не укрылась неприязнь, питаемая Столыпиным к Алексею, и Серёга неохотно ответил:
— Мы не приятели. Просто знакомые.
Пётр Аркадьевич явно в этом сомневался, но продолжал, как ни в чём не бывало:
— Так вот, о фактах. То, что люди, которые участвовали в организации на меня покушения, знакомы с военным министром, не говорит о вовлечённости в заговор Владимира Александровича.
Минус скептически скривился. Столыпин медленно проговорил:
— Я знаю Сухомлинова давно. Он хороший специалист и лично предан Государю. Владимир Александрович доказал это ещё будучи Киевским губернатором. Он простой человек, не очень склонный к интригам. Главный его недостаток — слишком плохо разбирается в людях и несдержан на язык. Он принимает у себя дома непорядочных людей, которые вводят его в заблуждение относительно своего отношения. В этом браке Владимир Александрович тоже несчастлив. Не везёт ему с достойными женщинами. Конечно, у него есть грешки по финансовой части ведомства, но я уверен, что смени Сухомлинова на другого, станет только хуже. В своём деле он разбирается хорошо, хоть и немного обленился в последнее время. Но он умеет организовать работу. Пожалуй, Владимир Александрович лучшая из возможных кандидатур на свой пост.