развитая страна, и многие ваши достижения мы бы хотели иметь у нас. При этом магические потоки все же ускорят изобретения и облегчат работу устройств. Гора препятствует свободному течению потоков. Нужно либо создавать проход, достаточно широкий, либо разработать трубопровод. Министры начали одобрительно перешептываться. — Предложение правильное, — согласился я. — Вопрос лишь в разработке проекта. Не думаю, что нужно спешить, — сказал я и увидел, как Воевода одобрительно улыбнулся. Встреча длилась еще два часа. Все это время Пава сидела с прямой спиной. Сирен наслаждался происходящим, хотя иногда не понимал термины, которыми поочередно жонглировали министры и советники. Мы с Воеводой пожали руки. — Я рад знакомству, Крон. Я имел дело с вашим отцом, хотя мы больше старались не замечать друг друга и выходить на связь только в случае природных опасностей, — сказал он, пока мы выходили из рощи и направлялись к ждущим автомобилям. — Я вижу, что он воспитал вас правителем, но при этом вы совершенно по-другому мыслите. Это удивило меня, — признал Воевода, а я впервые за все время встречи позволил себе хоть немного согнуть спину. — Признаюсь тебе, что я воспринял идею создания Молодежного совета как очередную глупость. У нас уже сотни лет считается, что власть должна быть доступна только опытным людям, узнавшим жизнь. Я верю в это и, наверное, в это убеждениями отправлюсь в Мир душ. Он помолчал, оглядывая подходивших к автомобилям советников и министров. Те разговаривали друг с другом так, как будто это уже сотое совместное заседание. — Но сегодня я увидел, как ты относишься к взваленной на тебя ответственности, и я поменял свое мнение. Конечно, Молодежный совет не сможет обладать всей полнотой власти, но воспитывать будущих советников и, возможно, правителей он поможет. Не все примут перемены, и в Предгорье, и в Предлесье будут недовольные, — вдруг добавил он, остановился и посмотрел на меня. — Надеюсь, ты к этому готов. — Завтрашнее заявление перед народом покажет, — ответил я спокойно, хотя слова Воеводы заставили меня задуматься. Родители не отходили от Павы ни на шаг, все вместе сели в автомобиль. Если я захочу подойти к ней, то придется объяснить свое отношение, и я был бы больше готов к народным протестам, чем к этому разговору.

Глава 17

Глава 17

Меня не интересовали правки в договоре и условия налаживания мира. Единственное, что не давало мне уснуть в ночь перед прибытием делегации Предлесья, — это встреча с родителями. Каждый раз, проваливаясь в сон, я видела свою маму. В моем сне лицо ее было искажено злобой, она винила меня в позоре на весь наш род, упрекала в предательстве, а отец стоял рядом с ней и грозно соглашался. Я проснулась, и только погруженная во мрак комната помогла понять, что до встречи еще целая ночь. Осторожно перевернулась на другой бок, чтобы не разбудить Ария — мы продолжали спать на одной кровати, достаточно широкой, чтобы избежать неловких касаний. Я проговаривала оправдания и извинения, переделывая их на разный лад, но каждый вариант вызывал слезы. Я пыталась остановить их, не получалось, а Арий обнимал меня. Мне сразу становилось стыдно и перед ним, стыдно, что я больше не испытывала трепета от объятий, но пользовалась его лаской. Арий тоже нуждался в поддержке, хотя и не показывал волнения. Лишь иногда он сжимал кулаки, а я молча садилась рядом, гладила побелевшие пальцы, зная, что в ту минуту мы оба представляли грядущую встречу. Худшие варианты развития событий. Я не сразу поверила, когда в одну секунду оказалась в объятиях мамы. Она не давала сказать ни слова, обнимала крепко, отстраняясь и проверяя каждую черточку моего лица. Отец, как и раньше, не знал, кого успокаивать в первую очередь, ведь ревели мы обе. Когда первая волна радости схлынула, я посмотрела на Ария и его отца. Советник улыбался! Какая-то магия, совершенно невероятная. После переговоров родители не переставали удивляться всему, что видят. Несколько недель назад и я себя вела так же, и теперь их реакция вызывала у меня улыбку. Встреча прошла так хорошо, как мы и представить себе не могли. Волнение отпустило меня, но тут же волнами накатили мысли. Свадьба отменена. Мы с Арием больше не жених и невеста. Мы не вместе. Крон ни разу не поговорил со мной, хотя мог бы это сделать сотню раз. Он не смотрел на меня во время переговоров. Только в самый ответственный момент, когда я сказала, что свадьба отменяется, он дернулся, будто хотел подойти и оградить от всех вопросов. Я выдержала, потому что увидела в глазах родителей понимание и беспокойство, но не осуждение. Делегацию Предлесья разместили в номерах на четвертом, последнем, этаже отеля. Родители бегло оценили обстановку, скинули сапоги и легкие летние плащи. Номер был больше, чем наш с Арием, состоял из двух комнат, и мы с родителями могли сидеть друг напротив