поступить в университет, получить профессию и… – Открыть мастерскую. Слова сами вылетели, потому что я как завороженный слушал и хотел верить. – У нас в Предгорье это называется бизнесом. – Крон, давай честно, что нужно взамен? Не может быть… – Да почему не может? Почему я не могу просто хотеть мира? – выдохнул он, слегка стукнув по столу. – Ну, если ты хочешь условий, то пожалуйста: не возвращайся в Предлесье, оставь свою прошлую жизнь там навсегда и продолжи здесь ту, отнятую. Доволен? – Честно, пока не знаю. Я должен осмыслить предложение и… – Посоветоваться с друзьями, – закончил за меня Крон и ухмыльнулся так, как я обычно ухмылялся, готовя шутку. – Кстати, о друзьях Крон. Они мои друзья, и я желаю им счастья, совместного счастья. Для этого мы сбежали и разрушили прежнюю жизнь. Я понимал, что мои следующие слова могут разрушить выстроенные взаимоотношения, но не в моих правилах отступать. – Мы сбежали, чтобы Арий и Пава были вместе, понимаешь? – Я не… – Я же вижу. Это с виду я такой весельчак, но в чувствах я иногда понимаю больше, чем какой-нибудь серьезный парень. – Тебе везет, – вздохнул Крон, будто сразу сгорбившись. – Я ничего не понимаю в чувствах. Он залпом выпил оставшийся морс. – Но я понимаю, что такое честность, достоинство и благородство. Я никогда не посмею украсть чужое счастье. Я встал, приложил правую руку к сердцу и поклонился. Так делали в Предлесье, как я недавно узнал. Надеюсь, Крон понял, что это знак моего уважения.

Глава 11

Глава 11

Я никак не могла унять внутреннюю тревогу. Хотя, как оказалось, Крон настроен доброжелательно, а значит, Сирен вернется с такой же дерзкой ухмылочкой, какую я привыкла видеть на его лице. Тревога не целебная трава, я не могла управлять ею своими мыслями, поэтому я предложила Арию отправиться в библиотеку Дворца, чтобы передать нейросети сведения о Предлесье. Арий согласился легко, думаю, он тоже переживал за друга. Как объяснил Арий, мы должны выйти в сеть именно в библиотеке, так как там расположен какой-то сервер. Не знаю, что это означает, но мне лишь бы не сидеть на месте и не передумывать мысли по несколько раз. Вход в библиотеку находился с противоположной стороны Дворца. Охрана — крепкие мужчины в черных брючных костюмах и темно-зеленых рубашках, уже знала о нашем приходе. Мы прошли чуть дальше от входа. Слева и справа находились полупрозрачные узкие двери. Слева — читальный зал, справа — компьютерный зал. Я потянула Ария налево, хотя нам нужно было совсем не туда. Я ожидала увидеть высоченные ряды книжных стеллажей, как в библиотеках Предлесья, но чутье мне подсказывало, что Предгорье меня удивит, и чутье меня не подвело, никогда пока еще не подводило. Зал оказался почти пуст, не считая стойки библиотекаря, за которой пока никто не работал, а также несколько едва заполненных книгами стеллажей по бокам. После жаркого солнца на улице воздух здесь показался вечерним лесным, обдувал руки и лицо, даже забирался под спадающую волнами юбку. Подойдя поближе, мы поняли, что на стеллажах устроены мини-выставки. 120 лет со дня основания Библиотеки Хроника строительства Нового города 500-летие со дня рождения писателя Ирона Горного На каждом стеллаже стояли книги, иногда раскрытые посередине, альбомы и отдельные фотографии. На одном стеллаже я увидела непонятные квадраты с мелкими точками. Наведите камеру на код. — Пойдем, душа моя, — позвал меня Арий, уже стоя у выхода. Библиотекарь и так и не появился, и я сделала внутреннюю зарубку памяти вернуться в зал еще раз. — Где же у них книги хранятся? — вслух удивилась я, пока мы переходили в зал напротив. — Я видел дверь с табличкой «Книгохранилище», — ответил Арий. Откуда он все знает? Еще одно достоинство, за которое я должна его любить. Насколько читальный зал казался пустым, настолько компьютерный был заполнен неизвестными машинами. — Компьютеры, — протянул Арий на выдохе. Ему нравилось это искусственное царство. — Добро пожаловать, — приветствовала нас девушка-библиотекарь. Мне понравилась ее клиновидная юбка