Маг — это культ, маг — это личность, маг — это стяг, под который встанут многие. Тут уже попахивает идеей, и те, ранее непричастные, полезут под половицу и достанут отцовский меч, покрытый ржавчиной и паутиной, ради того, чтобы влиться в стройные ряды. Сотни, тысячи угнетенных людей, кому ненавистен нынешний порядок, охотно будут биться на стороне мятежного некроманта и принца крови, против беспредела жизни и наймитов Альберта. Висельники, убийцы, воры побегут к нам с распростертыми объятиями, но и это не все. Вместе с ними придет истинная тьма, те, кто всегда отрицал свет и Великолепного Марта, поклонники Горта Могучего. Гномы уже на нашей стороне, хоть и есть у них колебания. Поднимутся тролли, орки, гоблины, эльфы-ренегаты. Клич о том, что ты с нами, Кот, уже разлетелся по стране, и через неделю моя армия сможет дать достойный отпор Альберту и последышам, а через месяц мы задавим их числом.
Правда была ужасающа, а идея проста и гениальна.
* * *
— Один момент, Фалько! — Я поднял указательный палец в перчатке. — Поправь меня, если ошибаюсь. Ты хочешь поставить под свои знамена преступников и чудовищ. Представь, какая слава за тобой закрепится? Да и потом, наличие мародеров и убийц в лагере к порядку не приводит.
— Кто не без греха? — Принц-воин усмехнулся. — Да и потом, когда некромант в строю, особенно не забалуешь.
В голове моей вдруг всплыла замечательная мысль. Если я стану помогать Фалько, а это ему ой как нужно, то авторитет мой будет непоколебим, и даже сейчас я могу диктовать свои условия.
— У меня есть предложение, — решился я. — Я примкну к тебе, но только после того, как найду Черного Ворона.
Брови Фалько взлетели вверх, а на лице отобразилось откровенное недоумение.
— Ворон мертв! — отрезал он. — Красный Сокол и его подручные уничтожили некроманта и его поклонников задолго до того, как я родился.
— А у меня есть другая информация…
— Но у нас нет времени! — скривился мой собеседник. — Альберт с войсками подойдет к нам с недели на неделю, и тогда не миновать беды. Не увидев тебя на стенах, темные просто развернутся и уберутся восвояси.
— Сколько у меня есть времени? — осторожно поинтересовался я.
— Неделя, — в задумчивости поделился Фалько. — Максимум две. Потом точка невозврата. Однако ты правильно опасаешься, маг. Сокол разорвет тебя в клочки. У него за плечами годы тренировок, а в голове сотни заклинаний. Он не качеством возьмет, а количеством.
— Тогда мы просто обязаны найти Ворона, — сказал я, понимая, что Фалько проникается моей правдой.
— Ну, хорошо. — После недолгих раздумий принц кивнул и встал, повернулся к костру, подставляя мне спину. — Только я с тобой пойду. А то я вас, магов, знаю. Сбежишь ведь.