— Я пробуду во Мглове ровно столько, сколько мне потребуется. И мне не страшны никакие местные партработники, тем более их сыночки. Мне нужна будет ваша помощь. И я рассчитываю, что вы мне окажете полное содействие.

В моем голосе зазвучал металл. Хватит уже играть в придворные интриги. Я здесь не по своей воле и задерживаться в глуши вовсе не намерен.

— Хорошо, — сдался Ракитин. — Что случилось в городе на Неве, что вам пришлось ехать в такую даль. Мы не сильно то избалованы вниманием из центра. У нас все тихо, спокойно. Вон даже столь незначительная драка способна вызвать бурю в стакане воды.

— Да ничего такого серьезного. Просто в результате расследования одного дела, у нас оказались несколько участников, которые родом из вашего Мглова и его окрестностей. Вот я и отправился в эту легкую, можно сказать прогулочную командировку, чтобы навести справки, поговорить с родными и близкими, буде такие найдутся. Никак не думал, что это обернется какими-то трудностями.

— Вы должны понимать, что город у нас маленький. И появление нового лица, к тому же сотрудника милиции, не могло не произвести впечатление. Не переживайте, я поговорю с Виктором Степановичем, и мы уладим дело с его сыном, — пообещал Ракитин.

— Я не переживаю.

— А что у вас за дело, позвольте полюбопытствовать.

Я рассказал майору обстоятельства дела, только умолчал, как и договаривались с Амбаровым, что мы подозреваем серийника. Такая информация не для провинциальных милиционеров. Пришлось немного напустить тумана, уйти в недосказанность, но Ракитин не обратил на это внимания. Напряженность, которая возникла с того момента, когда я переступил порог его кабинета, ослабла, но никуда не пропала. Он продолжал не доверять мне, только потому что я пришелец из столицы, но при этом мы смогли договориться.

Выслушав меня, Ракитин предложил не откладывать дело в долгий ящик и сразу же приступить к поиску необходимых мне людей. Для этого он прикомандировал ко мне одного из своих людей — старшего сержанта Никиту Рябинина, которого тут же вызвал к себе в кабинет через селектор.

Через несколько минут дверь открылась и вошел милиционер в форме. Рыжие волосы, веснушки по всему лицу, юное безусое лицо, мальчишка еще совсем, а уже бандитов ловит.

Ракитин представил меня, сказал, что Рябинин теперь в полном моем распоряжении, и для начала предложил проехать в паспортный стол, где можно получить необходимые справки для поиска нужных мне людей. После чего вновь углубился в изучение каких-то документов, тем самым показывая, что время, которое он готов мне уделить закончилось.