— Убитые с кем-нибудь встречались? — спросил я.
— Девушки были в отношениях. Дело шло к свадьбам, но там еще не было ничего понятно толком. Акушерка была замужем, но без детей. Майор недавно подал заявление в ЗАГС, как и инженер-химик и библиотекарь. У них намечалась свадьба в ближайший месяц. Про солдата информации нет.
— Любопытно, любопытно, — задумчиво пробормотал я, погружаясь в свои мысли.
Схема оказалась куда сложнее, чем мне представлялась ранее. Две ветки развития в прошлом и пока ни одной толковой зацепки в настоящем, а хищник на свободе и скоро ему потребуется новая кровь.
Мы еще посидели с Рябининым в кафе. Я расспросил его про командировку в Ленинград. Он приехал по делу о серии квартирных краж. Подозреваемые уехали из Мглова в город на Неве и теперь совместно с ленинградскими милиционерами они устанавливали их местонахождение. Мы договорились, что если будет какая-то новая информация, то Рябинин обязательно свяжется со мной. На этом и расстались. Я поехал в управление.
Глава 15
Третий час шла ожесточенная битва с майетами в виртуальном средневековье.
Я всегда говорил, что нельзя недооценивать противника. Кто бы мог подумать, что мастера иллюзий окажутся мастерами не только в этом тонком искусстве, но и в режиме реального боя могут дать фору даже самым кровожадным идрисам. При этом сражались они неким симбионтом между физическим и иллюзорным оружием, искусно маскируясь под окружающее пространство. Как они сумели проникнуть внутрь виртуального пространства, в короткое время разобравшись в том, как им манипулировать, я не знаю. Да и так ли это уже важно. Ведь у нас есть цель и задача, которую мы обязаны выполнить.
Майеты нападали группами. Две-три особи объединялись в одно целое и выстреливали в нас какими-то сгустками спор. При этом визуально у них не было с собой никакого оружия. Вероятно, оружием служило им тело, или они могли оперировать сразу в нескольких пространствах одновременно. Выглядело это так. Несколько тварей бросались друг к другу, словно хотели предаться любовным утехам, и сцеплялись. Их тела тут же окутывал пульсирующий фиолетовый кокон, который через считанные секунды выстреливал в нас десятками кислотных спор. Их смертоносное воздействие мы увидели сразу же после первой атаки, к которой оказались не готовы. Хотя штурмовик должен быть готов к любому повороту событий и не только на поля боя, но и на гражданке.
Первым атаке подвергся отряд капрала Бойе. Споры майетов ударили в штурмовика, прилипли к бронику и стали мгновенно распространяться, оплетая его в кокон. Он крутился, пытался отодрать от себя споры, которые пока не причиняли ему никакого видимого вреда, но все было бесполезно. Рост спор прекратился и в следующее мгновение они взорвались, превратив штурмовика в кровавое месиво. Сразу же после гибели первого бойца под удар попало еще двое, а наш капрал Фунике проорал в общий эфир приказ жечь все вокруг. И мы тут же ударили из плазмоганов по скоплениям майетов.