Мы смяли их. Ярость отчаяния оказалась сильнее дисциплины. Мы перешагивали через трупы — своих и чужих — и ломились вперёд, к заветной бронированной двери узла связи.

— Взламывай! — скомандовал я 550-му, прикрывая его спину.

Инженер подключился к панели. Его пальцы дрожали, но работали быстро.

— Код красный… они меняют шифрование в реальном времени… — бормотал он. — Есть!

Дверь с шипением ушла в стену. Мы ворвались внутрь.

Это был тупик. В смысле тактики. Огромный зал с серверами, и только два выхода. Один — тот, через который мы вошли. Второй вёл в открытый космос, но был закрыт аварийной переборкой.

Мы забаррикадировали вход трупами лоялистов и ящиками с оборудованием.

— Внимание! — крикнул Марк, выглядывая в бойницу. — Вторая волна! Их там десятки!

Я подбежал к главному пульту управления.

— Держите дверь! Мне нужно две минуты!

Я врубил систему внутренней безопасности. На экранах я видел коридор за нашей баррикадой. Он был забит солдатами Вазара. Они готовились к штурму.

— Слишком много, — прошептал я. — Мы их не удержим.

Мой взгляд упал на кнопку управления шлюзами. Сектор 4-Б. Тот самый коридор, где сейчас толпились враги.

— Физика — бессердечная стерва, — усмехнулся я и набрал команду.

Разгерметизация внешнего контура.

Подтвердить? (Y/N)

Я нажал «Y».

На мониторе я увидел, как внешняя стена коридора отстрелилась. Беззвучно. Воздух мгновенно вырвался наружу, увлекая за собой всё, что не было привинчено.

Лоялистов выдернуло в космос, как пыль пылесосом. Я видел, как они машут руками, как их тела кувыркаются в пустоте, ударяясь об обломки обшивки. Секунда — и коридор был чист. Пуст и стерилен.

Я закрыл шлюз и восстановил давление.

— Путь свободен, — холодно констатировал я, чувствуя, как внутри что-то умирает. Я только что убил десяток своих братьев нажатием одной кнопки. — Но ненадолго.

Я вернулся к взлому связи. Антенна дальнего действия. Направить узкий луч на координаты Имперского Дворца.

Соединение установлено.

Передача данных…

Прогресс-бар пополз. Десять процентов… тридцать…

— Давай, родная, — шептал я. — Давай…

Экран мигнул. Полоска загрузки замерла на девяносто девяти процентах.

— Какого чёрта? — я ударил кулаком по консоли.

Вместо символа Империи на главном экране появилось изображение. Вазар.

Он сидел в своём кресле, всё с тем же бокалом вина. И выглядел… скучающим. А ещё немного удивлённым.

— Любопытно, — произнёс он, глядя на меня с экрана. Его голос звучал расслабленно, словно мы болтали за чашкой чая, а не стояли по колено в крови. — У моей отвёртки появились зубы.

— Я не отвёртка, ублюдок, — прорычал я в камеру. — Я твой приговор. Империя уже получает сигнал.