Вазар рассмеялся.

— О, ты про это? — он сделал жест рукой, и на экране появилась схема блокировки. Мой сигнал был перехвачен и изолирован в песочнице локальной сети. — Ты правда думал, что сможешь позвонить папочке Императору с моего корабля без моего ведома? Наивный, маленький 734-й.

Он наклонился к камере, и его глаза полыхнули синим огнём.

— Но ты меня развлёк. Правда. Я думал, вы просто сломаетесь, а вы решили поиграть в героев. Это… мило. Иди ко мне, 734-й. Поднимайся на мостик. Давай посмотрим, насколько ты острый.

Экран погас.

И в этот момент дверь нашей баррикады начала плавиться. Это был не резак. Металл просто тёк, раскаляясь добела, словно воск. Воздух в зале мгновенно нагрелся. Запахло гарью так сильно, что заслезились глаза.

В проёме, ступая по расплавленному металлу, появилась Валериус.

Она была без шлема. Её волосы развевались, хотя ветра не было. Вокруг её тела пульсировала фиолетовая аура пси-энергии. Она даже не несла оружия. Она сама была оружием.

— Огонь! — заорал Марк.

Десять винтовок ударили одновременно.

Валериус лениво подняла руку. Плазменные сгустки замерли в воздухе в метре от её лица, дрожа и гудя, а затем просто растворились, впитавшись в её щит.

— Громко, — поморщилась она.

Она сделала шаг и взмахнула рукой.

Пятерых наших, стоявших в первом ряду, просто разорвало. Их тела вывернуло наизнанку невидимой силой, размазав по стенам кровавым фаршем.

Мы попятились.

— Беги! — Марк схватил меня за плечо и толкнул в сторону, где приметил небольшой узкий лаз вентиляции. — Влад, беги! Ты должен добраться до мостика!

— Я не брошу вас! — заорал я, пытаясь поднять винтовку.

— Ты не сможешь её убить! — Марк ударил меня кулаком в грудь. В его глазах стояли слёзы. — Сделай то, что должен! Найди способ! А мы её задержим!

Он развернулся к Валериус и сорвал с пояса связку гранат.

— Эй, сука! — крикнул он, выдёргивая чеку. — Попробуй это переварить!

Валериус повернула к нему голову. На её лице не было страха, только лёгкое раздражение.

Марк бросился на неё. Остальные клоны, поняв его замысел, ринулись следом, стреляя на ходу, чтобы создать хоть секунду заминки.

Я бросился в сторону. одним движением вырвал тонкую крышку и юркнул в вентиляцию. Протиснуться было довольно сложно, но меня подгоняли вопли злости и отчаяния моих братьев… и я должен был оправдать их доверие.

За моей спиной прогремел взрыв. Грохот, крики, а затем — страшная, давящая тишина.

Выскочив в одном из коридоров, ударил по панели, блокируя люк. Прижался к холодному металлу спиной и сполз на пол. Мои руки тряслись.