— Двести шесть... — начал Горчаков укоризненно.

— Он прав, — прервала его Ксения. — Мы неизмеримо агрессивнее всех вас. Наша жестокость оправданна и вынужденна, но это ничего не меняет.

— Правильно, — одобрительно сказал феолец. — Итак, вернёмся к нашим врагам. Что надо знать об агрессии? Она всегда мотивирована...

— Всегда? — с сомнением спросил Горчаков. — Вы же сами сказали, что убивали без оснований...

— Оснований-то не было, причина была, — ответил Двести шесть — пять. — Страх смерти, командир. Так уж получилось, что экзистенциальная тоска бытия развивается у нас очень рано и очень сильно. Видимо, это связано с отсутствием эмоций. Поэтому до симбиоза с нашей лучшей частью, мы уничтожали всё живое с полным равнодушием. Всё равно ведь все умрут...

— У людей случаются такие психические отклонения, — заметил Соколовский. — К счастью, очень редко.

— Жаль, что их тела не способны принять симбионта, — кивнул феолец. — Ну так и у всех остальных есть причина агрессивности. У Ракс — их безумная идея создать галактику без насилия. Оказалось, что для этого пригодно лишь супернасилие... У людей — тесная связь агрессии с сексуальностью... вы вообще слишком большое значение придаёте сексу, на мой взгляд. Ауран всего лишь хотели избавиться от конкурентов. Халл слишком плодовиты, а до восьмидесяти процентов их личинок... как бы это сказать... от природы слабоумны.

— Нам приходится контролировать своё общество, — негромко и очень серьёзно сказал Уолр. — Проще всего позволить это делать самим личинкам. Глупые особи погибают, становятся пищей для умных.

— А глупые, но сильные? — заинтересовался Лев.

Уолр снова улыбнулся, обнажив острые зубы.

— Проваливаются на экзамене, дорогой доктор.

Лев молча налил себе порцию шатурского сингл-молта.

— Итак, — сказал Двести шесть — пять, — агрессия всегда мотивирована. Причина может быть разной, но она всегда в особенностях личности. Вы пытаетесь понять, почему агрессивны Стиратели?

Ксения кивнула.

— Уж если Ракс этого не понимают... — вздохнул феолец. — Стиратели очень развиты, верно? Едва ли не больше, чем все наши цивилизации. Они должны понимать, что Соглашение для них не опасно, мы сдерживаем свою агрессивность и тому же учим другие цивилизации. У Стирателей явно нет проблем с технологиями, энергией, а судя по рассказам Лючии — и с жизненным пространством.

— Какие вообще могут быть проблемы с энергией и пространством, если ты живёшь рядом со звездой и вокруг космос, — кивнул Горчаков.

— Патологической страсти к уничтожению всего живого, как было у нас, Стиратели не имеют, — продолжал феолец. — Начисто зачищать космос от конкурентов, будто Ауран, не спешат. Властвовать, как изначальное человечество, тоже. Стиратели жёстко ограничивают развитие, раз за разом отбрасывают цивилизации на примитивный уровень, но после вновь позволяют развиваться...