Мегер выстрелила, и микробота снесло со ствола.

Будь у неё обычные патроны, пуля вместе с остатками бота влетела бы прямо в лицо Ксении.

Но это была умная пуля, и она восприняла закрывшего ствол механического тушканчика как цель. Пуля вспыхнула, сжигая микробота.

Следующий бот, запрыгнувший на руку Мегер, напоминал блестящего жука. Он был даже меньше прежнего, но выскользнувший из брюшка шип безошибочно проколол срединный нерв.

Вскрикнув от боли Мегер выронила пистолет, но поймала его другой рукой. Ударила рукоятью по жуку, сбрасывая того с тела.

Со стороны Ксении щелкнул затвор, вылетела отстрелянная гильза.

Мегер спрыгнула с кресла. Ситуация изменилась, всё пошло не так, как должно.

Каким образом проклятый искин получил контроль над ремонтными микроботами? Такого не должно было быть!

Она поняла, что проиграла.

У Марка тысячи мелких тварей, способных кусать, резать, жечь, сверлить, ломать. И теперь он сможет открыть заблокированную дверь.

Что ж, по крайней мере она прикончила оружейника... поправка, она его не прикончила... но теперь экономить патроны не имело смысла.

Мегер стала поворачивать ствол к Гюнтеру.

И тогда два крохотных микробота, застывших на потолке над её головой, прыгнули вниз.

Они не походили ни на жуков, ни на муравьёв. Ближе всего их форма была к сороконожкам. В полёте они сложили лапки вокруг тела, а конусовидные головные части микроботов стремительно начали вращаться.

Первый микробот попал в глаз Мегер, как и планировалось. Его путь в мозг женщины занял менее двух секунд.

Второй приземлился на макушку и ему потребовалось четыре секунды, чтобы просверлить черепную кость и мозговые оболочки.

Мир Анны Мегер вспыхнул ослепительно-белым. Она даже не поняла, что это белое — боль, так ярко и звонко стало вокруг.

Она стояла в свете, раскинув руки, смеясь и чувствуя полнейшее облегчение и освобождение от всех тревог, которые даёт только великая цель, осмысленная и понятая. Цель, ради которой можно убивать и умирать, потому что жизнь и смерть перестают хоть что-либо значить.

А свет говорил с ней.

— Это будет твоя великая миссия, Анна. Лисс верит в тебя.

— Я всё сделаю, — пообещала она. — Как только придёт мой час!

— Ты всё забудешь, но вспомнишь в нужное время, — пообещал свет. — И ты будешь не одна. На корабле будет девочка, она поможет.

— На каком корабле? — удивилась Мегер. — Какая девочка?

Она попыталась вспомнить где она и когда она.

Память расплывалась, дробилась и таяла.

— Кто ты? — спросила Мегер. Подумала и добавила: — Кто я?

Но свет уже гас, исчезал, уходил как наваждение.