— О нас всех, — ответил я.

— Ты сказал, что есть выход, — Бивень чуть повысил голос, так проявлялась его тревога.

— Я сказал, что нужно успокоиться и лечь отдохнуть. А выход мы найдём.

— Значит, его нет? — не унимался Бивень.

— Выход есть всегда. И наша с тобой задача его нащупать. Ты же не хочешь, чтобы эти мальчишки и девчонки оказались на улице без крыши над головой?

Бивень закивал.

— Слушай, может, у котельников было какое-то запасное убежище? — на всякий случай спросил я.

Надежды на это было мало, но вдруг. Это ведь я повёл ребят в дом. Просто потому, что не знал другого места, где спрятаться. А будь на моём месте Бивень, мог и в другое место пойти.

— Нет. Я просил Кость найти что-нибудь, но ни он, ни сам я… эх. Нету, в общем.

— Ясно. Ладно.

— Может, у кого из других, ну, банд крышу попросить? — предложил Бивень, но я видел, ему это претит.

— Сам-то уверен, что хочешь? — усмехнулся я.

Бивень замотал головой.

— Пойдём к ним, и нас не станет. Проглотят и не подавятся. А под чужими приказами ходить… спасибо. Кость хоть умный был, пусть и заносчивый. А там можно на такого нарваться… Лучше своим котелком думать.

Тут я с ним был согласен.

— Слушай, Огрызок, — вдруг спохватился Бивень. — Тут такое дело. Кнут, походу, этого типа опознал.

— Какого? — не сразу понял я.

Мысли работали в другом направлении, и я даже не сообразил, о чём говорит Бивень.

— Ну, этого… стезевика, который в гости заглядывал.

— О! Интересно. И откуда?

Я не верил, что в наших рядах может быть предатель. Черныш, как здесь говорят. Но как беспризорник мог знать человека из совершенно другого круга? Да, я тоже видел этого раньше, но видел и опознал — совершенно разные вещи.

— Кнут у нас, он того… читать ещё учится. А потому газеты разные, там, подбирает. Какие найдёт. Сказал, что видел на прошлой неделе заметку о назначении нового декана факультета силовых методов. Вот там эту рожу и заприметил.

— Факультет силовых методов?

Название мне показалось не то каким-то знакомым, не то просто забавным.

— Пыток, по-нашему, — хмыкнул Бивень.

— Ого! — я задумался. — Слушай, Бивень, а с чего вы все грамотные такие?

Бивень как-то странно на меня посмотрел. Чёрт! Я же сейчас отделил себя от остальных. Плохо. Но Бивень, похоже, этого даже не заметил.

— Прости, голова, — всё же произнёс я, повертев пальцем у виска. — Всё ещё помню урывками.

— А-а, — протянул Бивень. — Ага. Ты ж того… Ну так, Кость же. Если подумать, не таким уж плохим главарём он был. Он же из благородных. Грамоте с детства обучен. Да ещё много чего в училище поднабрался. В общем, когда в духе был, котельников, кто безграмотным к нам прибился, обучал. Читать, считать… там… кто-то даже писать выучился. А вообще, говорят, раньше все поголовно грамотные были.