Я кивнул.

— Как вышло, что взяли? — спросил я.

— Сдал кто-то, — подал плечами Пиджак. — Увидел тебя, решил, что ты и сдал.

— Не я.

— Понял уже, — усмехнулся он.

— Не отсвечивайте здесь. Найди место, где затаиться и переждать немного. Есть где? — спросил я.

— Найду. Спасибо еще раз!

Я пожал ему руку.

Пора мне было идти дальше. Теперь уж точно зайду в магазин и прикуплю одежды. Будь я прилично одет, мне бы и выкупать их не потребовалось. Заставил бы черных отпустить пацанов так, еще и прощение за беспокойство попросить.

Да, и на встречу с Борисом Валентиновичем пойду. Теперь мне было интересно, зачем артелям дети, да так, что о ни готовы платить за них двойную цену.

Распрощавшись с Пиджаком и компанией, я вышел на улицу, по которой укатила паровая машина черных. Осмотрелся. Похоже, тут ничего приличного из магазинов одежды не было. Район не тот. Стоило пройти ближе к центру.

Я вышел на центр моста через протоку и снова осмотрелся.

Слева черным гребнем высилась Стена, виднелись башни Южной заставы, тупыми клыками воткнувшиеся в небо. Справа раскинулся город. Отсюда его особо и рассмотреть не удавалось, но я заметил тонкий высокий шпиль. Похоже, это и есть башня городской управы, потому что ничего выше в округе не было.

Туда мне и стоило прогуляется.

Я шел, держась широких улиц. Пару раз показалось, что узнал свороток к переулкам, ведущим к заброшенной котельной, где я ночевал первую ночь, но я мог и ошибиться. До нее было несколько кварталов, но никаких торчащих труб я не замечал.

Ближе к центру людей стало больше, начали попадаться паровые повозки. Сначала грузовые, затем пару раз заметил пассажирские. Они больше походили на старинные автомобили, с высокой крышей, квадратные, но с большим котлом спереди. Чем-то напоминали паровозы, но гораздо мельче.

Здесь стало шумно. Свистели и гудели сигналы, сбрасывали пар перегревшиеся котлы, люди разговаривали громче, словно не опасаясь никого и ничего. Разительное отличие от окраин.

Начали попадаться приличные лавки и торговые дома. За высокими вымытыми начисто витринами, виднелись коробки большие и цветастые, коробки серые помельче, стулья и кресла. Но пока я не видел магазинов одежды. Будет досадно, если здесь еще не изобрели универсальные размеры и всё приличное до сих пор шьют по индивидуальным меркам. Нет, я понимаю, что так происходит до сих пор и в моём мире. Просто это стало больше эксклюзивом, элементом роскоши, чем необходимости.

Наконец я заметил первое ателье, но это оказалось именно оно. В витринах стояли манекены задрапированные обрезками ткани. И ни одной готовой вещи.