— Спасибо! — искренне произнёс я.

Отдать кому-то последнее — дорого стоит.

И тут же перед глазами замелькали системные надписи:

[Связь «Наставник — Ученик»: укреплена. Признак — отдать наставнику всё, что есть]

[Ученик: Куцый]

[Прогресс связи: 12%]

[Бонус наставнику: +5 Очков Наставления. Всего: 70 ОН]

[Продолжайте Путь Наставника. Чем глубже изменения в ученике, тем выше награда]

Гриша в сторонке тихонько кашлянул.

— Ну, ты даёшь, Куцый. Ишь, запасливый.

Гриша помотал головой, но в его голосе было скорее уважение, чем осуждение. Похоже, сам он не умел копить.

Это отдельная философия, если уж на то пошло. И, как ни странно, в ушу она тоже имеет место.

Точнее, есть целых четыре концепции: бережное отношение к Ци и накопление энергии в сосудах организма (том же Даньтяне), бережливые движения (лаконичность Фали), накопление мастерства (Гунфу) и, наконец, бережливость времени, умение ждать («спокойствие побеждает движение»).

Эти четыре концепции — базовая философия, из которой произрастает всё. Точность и, порой, скупость движений, постепенное развитие и постоянная практика, работа с Ци и развитие способности внутренней концентрации. Без познания этой философии лучше серьёзное изучение ушу и не начинать. В лучшем случае вы научитесь худо-бедно драться. Но, как я и говорил, ушу — это не про удары. Точнее, не только про удары.

И похоже, мой новый ученик уже частично понимает эту концепцию. Он уже где-то внутренне способен её постичь. С Гришей в этом направлении работы предстояло гораздо больше.

Но до начала серьёзной работы ещё далеко. Нам предстояло решить насущные проблемы. И даже то, что в одном направлении есть подвижки — деньги на уголь появились — по остальным мы так и топчемся на месте.

Я похлопал Куцего по плечу и ещё раз поблагодарил.

— А кто нам поможет купить уголь? — встрял Гриша — Мы же сами не сможем.

Голова у него работала, странно, что раньше он не проявлял свои способности. Иначе Кость или Бивень не называли бы его пустоголовым и не говорили бы, что у него мозги куриные. Нет. Помочь раскрыть потенциал ученика — главная задача наставника. И похоже, с Гришей тоже был прогресс.

Я улыбнулся. Несмотря на момент страха, который пережили мы все, движение вперёд однозначно шло.

— Можем пойти в соседнюю лавку, про которую я говорил, — продолжал размышлять Гриша.

Я не мешал. Мозг — тоже мышца. Пусть тренирует.

— Не выйдет, — вдруг перебил его Куцый. — у конкурентов уголь по три копейки за полмешка. И меньше они не продают. Я точно знаю. Мастер отправлял меня на прошлой неделе выяснить.