[Последствия разрыва связи: −50% от накопленных ОН, временная блокировка навыков (72 часа), резкое ухудшение физического состояния (слабость, головокружение, потеря сознания), невозможность формирования новой связи ближайшие 7 дней]
[До разрыва связи осталось: менее минуты]
Система предупредила. И я понимал: если Куцый умрёт, я потеряю всё. Ситуация ясна до предела.
Глава 14
Куцый хрипел. Бивень с выражением садиста на лице и упорством гидравлического пресса сдавливал его тощую грязную шею.
[Ученик: Куцый. Уровень угрозы: критический]
[До разрыва связи: 32 секунды]
Красное полыхнуло на краю зрения. Там было что-то ещё, но я не стал читать дальше. Не до того.
Тело уже двигалось.
Молодое, тощее, чужое — оно снова рвалось вперёд, на эмоциях, наобум. Но на этот раз я был готов. Я успел перехватить этот рывок, перенаправить. Не лоб в лоб. С таким, как Бивень, лоб в лоб — самоубийство. Уже попробовал. Он попросту снова бы меня окинул. А ещё вероятность навредить… Даже слабый неудачный толчок — и пальцы на горле Куцего сожмутся в последний раз.
Значит, не толкать. Не тянуть. Заставить разжать!
Я знал, как это делается. Годами я объяснял мальчишкам, что человеческая рука — это не клещи. Это сухожилия, нервы и пара точек, которые отключают хват сами, без согласия хозяина. Вот он — момент, когда знания пригодятся в реальной схватке.
Короткий, стремительный шаг, чтобы Бивень не успел прочитать угрозу, чтобы не успел причинить непоправимый вред Куцему.
Я зашёл сбоку, под локоть руки, державшей горло. И ударил. В кисть.
Вытянутой чуть вперёд костяшкой среднего пальца — резко, наискось, по тыльной стороне между большим и указательным. Хэгу. Точка, в которой собирается весь сухожильный пучок сжатой ладони. Бьёшь — пальцы разжимаются раньше, чем мозг сообразит. А если есть проблемы в теле, то ещё и боль. Невыносимая в некоторых случаях.
Бивень рыкнул от неожиданности и боли. Рука дёрнулась. Хват на горле Куцего ослаб — не до конца, но достаточно.
Куцый со свистом втянул воздух — я услышал это даже сквозь шум гулких ударов собственной крови в ушах.
[Связь «Наставник — Ученик»: угроза разрыва критична. Стабилизация…]
Но времени на раздумья у меня не было. Нельзя останавливаться, надо добивать. Пока Бивень не опомнился, пока его внимание отвлеклось на немеющую от боли руку. Я добавил ребром ладони по внутренней стороне его запястья. Нэйгуань. Не калечит, но руку отсушит на полминуты — мне больше и не надо.
Пальцы Бивня разжались сами собой.
Куцый рухнул на колени, кашляя, хватая воздух смятым горлом. Живой. Зато живой!