— И что же выходит, генерал, мы жили под постоянной угрозой таких вот атак, а то и высадки целой армии?
— Никто не знал, что так получится, твое величество. Иктерн до сих пор никогда не подвергался подобным нападениям с моря. Я вообще не думал, что такое возможно. Очень интересно будет узнать, где именно они высадились. Но армия точно не сможет высадиться незаметно. К тому же здесь слишком много узких мест. Армия не пройдет в глубь города быстро.
— Но при желании захватит верфь и, возможно, порт?
— Да, твое величество.
— Замечательно, — вздохнул король и, бросив взгляд на бухту, насторожился: — А почему галера покинула причал?
— Я распорядился, чтобы корабль был готов к погоне.
— Не нужно погони, генерал. Мы не знаем, сколько кораблей у нападавших. Может быть, они на это и рассчитывают. А на Иктерн сейчас точно не сунутся.
— Да, твое величество.
— А потери у них были?
— Похоже, что да, но очень небольшие. Мы обнаружили лишь одно тело.
— Опознали?
— Пока что нет, но на ишиба далла Зореанта не похож.
— Это не далл, генерал. Точно не далл. Скорее всего, кто-то из пиратов. Что предлагаешь делать дальше?
— Усилить охрану, перекрыть бухту и возвести нормальную стену между городом и морем.
— Правильно. Еще можно сузить устье бухты и поставить туда пару наших новых пушек. Вот еще. Распорядись прочесать окрестности. Мало ли что. Представь: пятьдесят человек нападавших, ночь, суматоха, риск погони… может быть, кто-нибудь и отстал. Вряд ли, конечно, но было бы неплохо.
— Да, твое величество.
— Пусть обыщут все дома поблизости и опросят жителей. Сам их допрашивай. И вообще проведи быстрое расследование на предмет пиратских помощников в городе. Нападение выглядит слишком уж чистым и гладким. Может быть, охрану уничтожили не с моря, а со стороны суши.
— Будет сделано, твое величество.
Глава 25 Полезная ошибка Клиенты жалуются даже на великих ишибов из-за допущенных теми ошибок, а на меня не жаловался еще никто. Гордое признание выпившего фегридского палача
С гибелью строящихся кораблей и выздоровлением принцессы пребывание Михаила в Иктерне потеряло смысл. На следующий день после ночного нападения он засобирался обратно в Парм. Ему предстояло закончить работу с радио, а также с амулетами-двигателями. Кроме того, до встречи с императором оставалось около недели и королю хотелось завершить подготовку к ней.
— Я отбываю завтра, — сообщил он генералу Ферену, зайдя в его кабинет. — Все остается, как и было. Ее высочество занимает должность губернатора и заботится уже не только о строительстве кораблей, но и о возведении нормальных крепостных стен со стороны моря. Есть какие-нибудь новости о том, что произошло ночью?