— Я буду счастлив принять предложение твоего высочества.
— Ах, твое величество так мил, так великодушен… полагаю, что в той же степени, в какой опасен для своих врагов.
— У меня нет врагов, твое высочество.
— Конечно. Ведь они уже все умерли, — рассмеялась принцесса. — Или заняты зализыванием ран, как говорят охотники.
— Я очень миролюбивый человек, твое высочество.
— Твое величество называют «убийцей великих ишибов». Это так романтично! Каждая женщина мечтает, чтобы рядом с нею был скромный и сильный мужчина, похожий на твое величество.
Михаил теперь легко сохранял видимое равнодушие. Он уже играл в подобные игры. Не только в Раниге, но и на Земле. Версия о том, что за встречей с принцессой стоит непосредственно Мукант, теперь показалась ему наиболее правдоподобной.
Глава 33 Встреча с Иланией Женщина — большая загадка. Один из королей Кманта, пытающийся выяснить, от кого забеременела его дочь
Некрасиво отказываться от предложений принцесс. С этой мыслью Михаил был согласен. В его родном мире настоящие принцессы встречались настолько редко, что мало кто мог похвастаться тем, что видел кого-нибудь из них вживую. Многие девушки пытались притворяться ими, но их попытки были тщетны: принцессы вымирали, как подозревал король Ранига и Круанта, за ненадобностью. В мире Горр все было наоборот: в них наблюдалась нужда. Конечно, прежде всего, чтобы заключать союзы, выдавая означенных принцесс замуж с выгодой.
Личный дворец Илании находился на небольшом расстоянии от Иендерта и располагался на берегу озера. Поэтому, возвращаясь в посольство, Михаил размышлял над сложным вопросом выбора охраны. Здесь нужно было не ошибиться: возьмешь слишком много — это скажется на репутации в глазах принцессы, никого не возьмешь — а вдруг что-нибудь произойдет? Несмотря на гарантии императора, король Ранига и Круанта оставался верным себе, не доверяя словам. Возможно, Мукант и накажет виновных, случись что, сурово накажет, но какой прок от этого будет Михаилу, если покушение окажется успешным?
С этими мыслями, так ничего и не решив, король вошел в здание посольства и тут же, к своей радости, столкнулся с долгожданным Иаштом.
— Ну, что-нибудь удалось узнать? — поинтересовался владыка Ранига и Круанта. — Твои встречи внесли ясность в текст условий императора?
— Как сказать, твое величество… скорее нет, чем да, — развел руками Иашт. — Я сумел обнаружить нечто странное, возможно, заслуживающее внимания, но однозначного ответа нет.
— Пойдем-ка в кабинет, расскажешь там.
Они направились в одну из многочисленных комнат дома, которую ишиб использовал как свой рабочий кабинет. Войдя, Михаил по привычке занял место во главе стола, любезно предоставив хозяину помещения выбирать между единственным свободным стулом и низеньким диваном. Иашт выбрал стул.