— И ты позволишь эльфам там поселиться?

— Конечно. Мы ведь договорились об этом, твое высочество.

— Но кому они тогда будут принадлежать? Тебе или моему брату? Чьими будут подданными?

Вопрос был очень важен, но не застал Михаила врасплох. Он уже имел кое-какие идеи на этот счет.

— И теми, и теми. Я потом объясню более подробно, — сказал король, заключая принцессу в объятия. — Поверь, твой брат не будет в обиде.

Прежде у них было очень мало времени на личные отношения. Какие-то дела постоянно отвлекали Михаила. Теперь же он надеялся, что все позади. Договор начерно заключен, обещания получены, военные действия против Томола и Кманта не ведутся, что может возникнуть еще срочное? Похоже, что ничего.

Король ошибался в своих предположениях. На этот раз он провел у принцессы всего около четверти часа, как в дверь забарабанили. Щуп помог определить, что за дверью находится ишиб королевской охраны Тунрат.

— Это опять к тебе? — удивилась принцесса, поднимаясь с кровати и набрасывая на себя один из своих халатов, в изобилии висевших поблизости. Несмотря на то что Анелия принадлежала к категории тех, кто любит принимать участие в военных действиях, она не изменяла женским привычкам и возила с собой обширный гардероб. Если ситуация позволяла, конечно.

— Мне самому интересно, что на этот раз у них произошло, — пробурчал король. Ему было жаль, что он больше не может любоваться обнаженным телом Анелии. — Нет ни минуты покоя!

Однако он понимал, что сетовать на отсутствие покоя не следует: Михаил сам выбрал свою судьбу, когда объявил себя наследным принцем. Ему было известно, что хороший правитель не имеет права на отдых. Особенно в условиях абсолютной монархии. Король надеялся на то, что, когда все успокоится, большую часть задач можно будет переложить на плечи канцлера и советников.

— Что там случилось, Тунрат? — спросил Михаил через закрытую дверь. Он не был одет и считал, что успеет это сделать, если новости потребуют его немедленного участия.

— Прибыл гонец из Парма, твое величество. У него срочное донесение. Он требует немедленной аудиенции.

— Это не может подождать до утра? — поинтересовался король с неудовольствием в голосе.

— На свитке приписка казначея Ксарра, твое величество: «Лично в руки короля» и «Открыть немедленно».

— А кто гонец?

— Капитан Иртенк.

— Интересно, — произнес король.

Капитан Иртенк состоял в гвардии и занимался охраной дворца. В столице должно было произойти нечто из ряда вон выходящее, если канцлер и казначей отправили такого гонца.

— Пусть идет сюда.

— Капитан! — закричал Тунрат. Тот, видимо, находился неподалеку и ждал ответа короля.