Человека подтолкнули сзади, он ввалился в кабинет, за ним последовали ещё двое.

— Куда вы ломитесь, идиоты⁈ — заорал на них Карлос Монтеро.

Орудуя своим серебристым пистолетом крупного калибра, он выгнал всех обратно и покинул кабинет вслед за своими людьми. На палубе закричали, и перестрелка взбурлила с новой силой.

Англичане растерянно переглянулись. И решили закончить своё начинание с наручниками. Тип с пластырем шагнул ко мне, предлагая протянуть ему руки. Тут и началось время рефлексов и умений майора Смирнова.

Неуловимым движением я очутился сбоку от пластырного типа. Повернул его лицом к коллеге, схватил снизу за руку с пистолетом. Тип рефлекторно нажал на спусковой крючок. Получив пулю в живот, его коренастый коллега так же рефлекторно ответил. Бах! Бах! Бах! Бах! Тело дёргалось у меня в руках. Фигура напротив крупно вздрагивала, ловя пули. Пистолеты грохотали. За считанные секунды в мире стало на двух джентльменов меньше. Доктор Лапидус был частично отомщён.

Я забрал пистолеты из мёртвых рук. Проверил карманы, переложил к себе запасные обоймы, а также два диппаспорта. И отправился к двери.

Снаружи грохотало, по железу то и дело стучали рикошетящие пули. Я решил не соваться туда, а пойти другим путём. Вернулся в каюту. Навёл пистолет на иллюминатор, выстрелил. Сбил рукоятью остатки стекла. Выглянул наружу и понял, что этот маршрут мне подойдёт.

Грохот выстрелов стал слышнее. В лицо повеяло холодным ветром.

Я протиснулся в иллюминатор и полез из каюты наружу.

* * *

В ушах гремели выстрелы, как одиночные, так и очередями. Я карабкался по металлической поверхности. Цеплялся пальцами за неровности и выступы неизвестного назначения. Упирался ногами во что придётся. Я чувствовал себя ящерицей на отвесной скале. Крупным таким гекконом, в длинном пальто и с двумя пистолетами в карманах.

Наконец я оказался на ровной площадке. Рядом на флагштоке повисло жёлто-сине-красное знамя государства Колумбия. Оно вяло шевелилось на ветру. В стороне уходила в небо толстая серая труба.

И тут из-за трубы показалась рука с пистолетом. А за ней голова и остальное. Этого типа я узнал: это он застрелил тогда в каюте Карлоса безоружного малазийца. Тип не ожидал меня увидеть и на мгновение растерялся. Мне этого хватило. Я выдернул его на площадку, выбил оружие и сунул кулаком в живот. А потом швырнул его вниз — без малейшего сожаления. Тело глухо стукнулось о палубу и осталось там лежать с неестественно вывернутой шеей.

А внизу, с обратной стороны, тем временем шла бойня, ожесточённая и кровопролитная.